[이슈] GMO 옥수수 5월부터 수입…안정성 논란

5월에는 우선 GMO 옥수수 5만 톤 가량이 수입됩니다.

GMO는 생산량을 늘리거나 유통 가공을 편리하게 하기 위해 외래 유전자를 주입해 유전자를 변형시킨 농작물 등을 뜻합니다.

수입을 결정한 업체 4곳은 지난해부터 국제 옥수수 가격이 폭등해 상대적으로 값이 싼 GMO 옥수수를 수입하기로 결정했다고 밝혔습니다.

[업체 직원 : 비 GMO 옥수수를 수입해 제품을 생산할 경우, 제품 가격 인상이 불가피하고 물가 불안을 초래할 수 있기 때문에 할 수 없이 이런 조치를 취하게 됐습니다.]

GMO 옥수수가 수입되면 전분과 전분당으로 가공된 뒤 과자나 음료수, 빙과류 등의 원료로 쓰이게 됩니다.

국내 시장의 90%를 이 업체들이 차지하고 있기 때문에 앞으로는 국산 옥수수 가공식품 대부분에서 GMO 원료가 쓰일 것으로 예상됩니다.

시민단체들은 강력하게 반발하고 있습니다.

[최준호/환경운동연합 생명안전본부 부장 : 이전에도 옥수수로 만들어지는 전분당은 표시대상에서도 제외돼기 때문에 결국은 안정성 논란이 있는 식품을 소비자들은 알지도 못하고 선택하게 되는 그런 문제가 발생합니다.]

식약청은 GMO 성분이 사람이나 가축에게 해롭다고 공식 보고된 사례는 없다고 밝혔지만 논란은 이어질 것으로 보입니다.