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언론은 입법, 사법, 행정부에 이어 제4의 권력이라고 한다. 아니, 요즈음의 행태를 보고 있노라면 제1의 권력보다도 우위에 있는 듯한 짓들을 서슴없이 해대고 있다. 특히 방송은 파급력과 영향력 면에서 신문의 그것을 뛰어넘는 여론형성 루트가 되고 있다. 민주주의 사회에서 방송의 막강한 힘을 함축하는 말이라고 하겠다. 그만큼 방송의 사회적 책무는 막중하다. 그런데 국내 방송은 과연 자신들의 책무를 다하고 있는가. 답은 아니라고 본다. 작금의 탄핵 정국에서 우리방송들의 보도 행태는 국민을 너무도 헷갈리게 하는 것도 모자라 국민을 불안하게 하고, 국론을 분열시키는 선봉에 서 나라를 망치고 있다는 느낌을 지울 수 없다. 주한 미국상의 회장을 지낸 제프리 존스는 대통령 탄핵은 한국사회가 민주주의 사회로 진일보하는 사건이라고 평가했다. 미국의 대표적 기업이랄 수 있는 시티은행, GM은 우리경제를 낙관하고 한국에 대한 직접 투자를 늘리고 있다. 세계적인 신용평가사인 무디스사는 탄핵이 가결된 후 방송사들을 비롯한 국내 언론의 호들갑에도 우리경제에 대해 ‘안정적’ 이라는 판결을 내렸다. 물론 이런 태도에 대해 친미 성향이라고 한다면 할말이 없다. 그런데도 방송3가 탄핵정국에 보여준 행태는 방송이라는 본분을 망각하고 뭔가 큰 착각을 하고 있지 않나하는 느낌을 지울 수가 없다. KBS는 탄핵 가결후 ‘검은 금요일’ ‘국가 신인도 추락’, ‘전군 대비태세 강화’ ‘경찰 비상근무’ 등 극히 부분적인, 그것도 부정적인 면만 집중 부각시키고 TV만 켜면 탄핵, 탄핵정국으로 불안을 가중시켰다. MBC 또한 모든 프로그램을 탄핵과 연관시켰고 심지어 아침방송인 ‘아주 특별한’에는 고정코너를 만들어 국민들이 탄핵이라는 단어를 잊지못하도록 세심한 배려도 아끼지 않았다. 특히 ‘신강균’이란 프로는 방송이라고 보기에는 너무도 섬뜻한, 방송이란 가면으로 위장하고 상대를 철저히 철퇴로 내리치는, 걸빵바지에 흥분된 어조로 읊조리는 모습은 흡사 사이비종교의 교주와 다를바가 없었다. SBS 도 마찬가지였다. 준비된 소신을 잃어버리고 힘의 논리에 굴복하고 마는 모습은 우리네 방송의 수준을 보는듯해 씁쓸하고 유감스러웠다. 당일 증시 추락은 탄핵의 영향이라기보다는 미국 증시가 하락하는 상황에서 우리 증시도 동조한 상황이었는데도 방송은 탄핵에만 포커스를 맞춰 국민을 불안하게 만들었다. 이런 방송의 호들갑은 월요일 증시가 안정을 되찾으면서 불과 사흘만에 거짓으로 들통나고 말았다. 오히려 위대한 방송에서는 증시가 추락하고 나라가 망하길 빌었겠지만, 시장은 경제학자들조차 우리 경제는 이미 정치가 좌지우지할 단계가 아닌, 시스템으로 돌아간다는 진단을 하고 있었다. 시민단체 반대시위도 군중을 많게 보이게 하기위한 카메라 조작의 흔적이 엿보이고, 각 방송사마다 뉴스시작장면은 시위대가 가장 많았을때의 장면을 반복해서 보여주어 극적인 효과를 얻을려는 모습들, 과연 그것이 대부분 국민들의 목소리인지 아니면, 어느 특정집단의 집회인지, 공정한 방송으로서 국민 여론을 건전한 방향으로 선도해야할 방송들이 선도하기는커녕 국민 위에 군림하려는 듯한 해괴망측한 태도를 보이며, 아예 폭거가 일어나 사회불안이 가중되기를 바라는 방송이 어찌 공정한 방송이라고들 할 수가 있나. KBS는 TV만 켜면 드라마를 빼고는 거의 하루종일 이 문제를 다루고 있다. 그런데 이런 편성이 진정으로 국민을 위하고 국가를 위한 것인지는 스스로 반문해 보길 바란다. 탄핵은 국민의 대의기관인 국회가 결정했고, 사법부의 판단이 내려져야 하는데도 방송들은 사법부의 판단이 내려지기도 전에 마치 자신들이 사법기관인양 사태의 본질을 호도하고 자신들의 의도대로 여론을 몰고 가고 있다. 심지어 일부분에서는 사법부가 법적인 판단보다는 여론추의에 따르도록 겁박하고 있다는 느낌도 든다. 사법부의 판단이 내려지기도 전에 본질을 왜곡하고 재단하는 것은 월권이요. 사법부보다 우위에 서려는 것이라고 밖에는 생각되지 않는다. 내가 알기로 KBS는 국민이 시청료를 내고 있는데 한나라당은 이를 폐지하려고 하기 있기 때문이 아닌지.........한나라당이 집권하면 시청료가 없어질 것이고, 이는 자신들의 생존과 직결된문제이기에 탄핵에 대한 문제의 본질은 제처두고 오로지 자신들의 밥그릇을 챙기기위해 방송을 호도하고 있다는 인상이 짙다. 방송은 사회적 공기다 .국가나 정부 투자기관이 소유하고 있는 방송은 주인을 찾아 국민에게 돌려 줘야 한다는 생각이다. 타 방송사들도 마찬가지다. 본질을 호도하고 여론에 밀리고 내편을 위한 방송으로만 일관하고 있다. 불편부당하지 않은, 제대로 된 여론 형성창구로서의 방송을 국민들은 원하고 있다. 탄핵이 가결되기까지 방송들도 자유롭지가 못하다. 탄핵가결 전까지만 해도 늘 노대통령의 정치력에 상당한 문제를 제기했었고, 탄핵을 누누이 말하며 탄핵가결을 유도하던 방송들이 가결후 우리 국민들의 정서인 인정적으로 돌아선 여론의 추이에 따라 갑자기 한쪽발을 빼고 탄핵반대쪽으로 선회한 방송들의 작태는 정말 추접한 집단의 표본임을 느끼게 해 씁쓸함을 감출수가 없다. 탄핵 전 여론조사에서 분명 노대통령이 사과해야 한다는 여론이 우세했다. 그런데도 노대통령은 사과하지 않았다. 어쪄면, 지금의 결과를 예측하고 매번 승부수를 던져 돌파구를 마련했던 것처럼 탄핵에도 적용을 했으리라 여겨본다. 그당시 분위기에서는 대통령의 현명한 처사만 뒤따랐다면 탄핵이라는 정국은 분명 없었으리라 믿어 의심치 않는다. 혼자만의 영달을 위해 나라기강을 어지럽혀 반사이익을 얻으려는 얄팍한 계산은 대통령으로서의 생각으론 적절치 않다. 이랬는데도 방송들은 철저히 공공의 안정이 아닌 자기방어적인 방송으로만 일관하고 있다. 어쪄면 국회의원들보다도 더 더러운 구렁텅이가 아닌가 여겨본다.