'초경→폐경' 40년 이상이면 유방암 위험 2.2배

초경에서 폐경까지 40년 이상이 걸린 여성은 30년 이하인 여성보다 유방암에 걸릴 위험이 2배 이상으로 높다는 조사결과가 나왔습니다.

연세대 보건대학원 지선하 교수팀은 오늘(27일) 건강보험정책연구원과 공동으로 국민건강영양조사에 참여한 여성 6만 6천466명을 평균 12년간 추적 관찰한 결과, 이같이 나타났다고 밝혔습니다.

연구팀은 초경 연령, 폐경 연령, 호르몬 노출기간을 조사해 여성암 발생 양상을 살폈습니다.

여성 호르몬 노출기간은 초경 나이와 폐경 나이의 기간으로 정했습니다.

연구결과, 12살 이전에 이른 초경을 경험한 여성은 17세 이후 초경을 경험한 여성보다 유방암에 걸릴 위험이 1.57배 높았습니다.

52살 이후에 늦은 폐경을 경험한 여성은 45세 이전에 폐경을 경험한 여성보다 유방암에 걸릴 위험이 1.59배 높았습니다.

여성 호르몬 노출기간이 40년 이상으로 긴 여성그룹은 30년 이하인 여성그룹보다 유방암과 자궁내막암에 걸릴 위험이 각각 2.23배, 3.64배 높았습니다.

연구팀은 에스트로겐 등의 여성 호르몬 노출기간이 길어질수록 유방이나 자궁내막에 호르몬이 더 많이 축적됨으로써 암 발생 위험이 커지는 것으로 분석했습니다.

유방암을 예방하려면 30세가 넘으면 매월 유방 자가검진을 하고, 35세 이후에는 2년 간격으로 의사한테 임상 검진을 받는 게 좋습니다.

또 유방암 발생 위험을 높이는 음주를 삼가고 식생활, 운동 등 스스로 조절할 수 있는 요인에 신경을 써야 합니다.