SBS뉴스

최근 jtbc 유튜브 프로그램 〈장르만 여의도〉에서 조국혁신당의 당명 변경을 논의하던 중 '민혁당'이라는 약칭이 등장했고, 출연자가 "다 사형당할 것 같은데"라는 취지의 발언을 하며 출연자들이 함께 웃은 일이 있었습니다.

해당 발언은 박정희 정권 당시의 대표적인 사법살인 사건인 인혁당 재건위 사건을 연상시킨다는 비판을 받았고, 논란 이후 문제 장면은 삭제되었습니다. 제작진과 출연자 역시 사과했습니다.

저는 이 사건을 특정 정당이나 정치인에 대한 명예훼손의 문제로만 보고 싶지 않습니다.

정치인과 정당을 풍자하고 조롱하는 것은 민주사회에서 충분히 가능한 비평의 방식이라고 생각합니다. 그러나 정치적 권력을 가진 현재의 정치인이나 정당을 풍자하는 것과, 국가폭력으로 희생된 사람들의 죽음을 웃음의 소재로 삼는 것은 분명히 구분되어야 합니다.

인혁당 재건위 사건은 단순한 정치적 논쟁이 아닙니다. 당시 8명이 사형 집행을 당했고, 훗날 재심을 통해 무죄가 선고된 우리 현대사의 대표적인 사법살인 사건입니다.

그런 사건에서 실제로 사람의 목숨을 빼앗았던 '사형'이라는 단어가 정치적 말장난의 웃음 소재가 되고, 출연자들이 함께 웃는 상황이 발생했다는 사실이 매우 불편합니다.

더욱 우려되는 것은 이것이 단순히 한 출연자의 실수로만 끝날 문제가 아니라는 점입니다.

최근 정치 콘텐츠에서는 날카로운 비판보다 상대방을 조롱하고 희화화하는 방식이 점점 강해지고 있습니다. 조롱 자체가 하나의 콘텐츠 문법이 되면서 정치인과 정당, 정책뿐 아니라 때로는 역사적 사건과 희생자까지 동일한 방식으로 소비될 위험이 있습니다.

저는 sbs 역시 같은 방송사이자 공적 영향력을 가진 언론사로서 이 문제에 대해 고민해 주었으면 합니다.

정치 풍자와 조롱의 자유를 제한하자는 것이 아닙니다. 오히려 언론이 권력을 비판하고 풍자할 수 있는 자유가 오래 지속되기 위해서는 그 자유가 넘지 말아야 할 윤리적 경계가 무엇인지 함께 고민해야 한다고 생각합니다.

이에 sbs에 다음과 같은 사항을 요청합니다.

이번 사건을 계기로 정치 풍자와 조롱이 역사적 비극과 국가폭력의 희생자를 희화화하는 수준으로 넘어갈 경우 언론사가 어떤 기준을 적용해야 하는지 검토해 주십시오.
sbs의 시사·보도 및 정치 관련 콘텐츠에서도 이러한 문제가 발생하지 않도록 역사적 사건과 피해자에 대한 제작·편집 과정의 윤리적 기준을 점검해 주십시오.
단순히 '표현의 자유'라는 이유로 모든 정치적 조롱을 동일하게 취급하지 않고, 권력에 대한 풍자와 국가폭력 피해자에 대한 희화화를 구분할 수 있는 언론의 책임에 대해 고민해 주십시오.

저는 이번 일을 특정 방송사나 특정 정치세력을 공격하는 사건으로만 남기고 싶지 않습니다.

우리 사회에서 정치 풍자가 건강한 비평으로 기능하기 위해서는 무엇이 필요한지, 그리고 언론이 역사적 비극을 어떻게 다루어야 하는지에 대한 계기가 되었으면 합니다.

sbs가 시청자의 이러한 문제의식에 귀 기울여 주시기를 바랍니다.