이미 한국 추월했다…"값싸게? 선택받아야" 달라진 일본 (풀영상)

<앵커>

외국 인력 유치를 위해 한국은 어떤 준비를 더 해야 하는지 알아보는 연속 기획, 오늘(13일)은 일본의 사례를 들여다보겠습니다. 일본은 원래 이민에 거부감이 큰 나라였지만, 2010년대 들어 이민 정책에 속도를 내더니, 2019년을 기점으로 우리를 앞섰단 평가가 나오고 있는데요.

어떤 노력을 통해 이게 가능했는지 제희원 기자가 취재했습니다.

<기자>

[타마리/일본 시민 : (외국인이) 많이 들어오면 일본인이 일할 자리가 없어지지 않을까 걱정되는 게 솔직한 심정입니다.]

생산인구 급감이라는 돌이킬 수 없는 현실, 내국인 일자리와 사회통합을 걱정하는 속내, 일본은 우리와 겉과 속이 가장 많이 닮은 나라입니다.

이 요양시설 직원 40명 중 5명은 미얀마에서 왔습니다.

[스즈키 세이코/91세 : 친절하고 상냥해요. 일본인과 전혀 다르지 않아요.]

[소소에이/미얀마 출신 기능실습생 : 개호복지사 자격증을 안 따면 여기에 오래 있을 수가 없어요. 그래서 열심히 준비하고 있어요.]

2년 뒤 누구에게도 돌봄을 받지 못할 고령자, 이른바 '개호 난민'이 13만 명에 달할 것으로 추산되지만, 기술로, 또 돈으로 해결할 수 없다는 걸 일본 사회는 깨달았습니다.

[이시다 코우키/2인3각 노인요양시설 전무 : 일본인은 돈을 아무리 많이 줘도 일하러 오지 않습니다. (전체 직원의) 15% 정도는 항상 외국인을 고용해야 합니다.]

2019년 이렇게 국내 일손만으론 해결이 불가능한 12개 업종에 특정기능 비자를 도입하자 유입된 외국인 노동자는 3년 사이 80배 늘었습니다.

특정기능 1호 비자 체류기간은 한국의 고용허가제와 비슷하지만, 업종 내 이직이 가능해 내용상 우리보다 앞섰다는 평가도 있습니다.

심지어 체류 기간에 제한이 없고 가족까지 데려와 살 수 있는 2호 비자도 업종을 확대하자는 논의가 활발합니다.

2019년에는 외국 인력의 일본 사회 정착을 종합적으로 지원하는 일본판 이민청까지 설립됐습니다.

폐쇄적이었던 일본이 이렇게 변화하고 있는 건 더 이상 자국민만으로는 경제를 이끌어 갈 수 없다는 냉혹한 현실 인식의 결과입니다.

일본에서 만난 기업 담당자들은 한결같이 외국 인력을 '값싸게 데려와 쓰는' 시절은 지나갔고, '지금은 선택 받아야 하는 시대'라고 말했습니다.

[사와이 가즈유키/이케노다이라 호텔 인사담당자 : (직원 평가 시) 일본 직원, 외국인 직원으로 나누는 것은 없습니다. 능력 있는 직원이 승진할 수 있는 구조로 되어 있습니다.]

[사토 이쿠요/후지센 기공 인사 담당자 : 영주하고 싶은 직원의 의욕을 회사가 잘 알아차리고 반응해야 합니다. (외국인 직원) 육아휴직도 일본 제도를 그대로 적용하고 있습니다.]

베트남, 인도네시아 등에서 실시한 '일하고 싶은 나라' 조사에서 일본은 이미 한국을 추월하기 시작했습니다.

(영상취재 : 박현철, 영상편집 : 오영택, 디자인 : 강경림·최하늘)

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<앵커>

일본이 이렇게 외국인이 일하고 싶은 나라에 한 발 다가선 데는 민간 기업의 역할도 컸습니다. 민간이 적극적으로 나서서 외국인 인력을 끌어들이고, 정착을 돕고 있는데 최근에도 계속 생기고 있는 이런 스타트업 사례를 이어서 살펴보겠습니다.

<기자>

이 콜센터에서는 중국어와 우즈베크어, 필리핀 타갈로그어 등 20개국 언어가 사용됩니다.

집을 구할 때 보증인을 요구하는 특유의 일본 관습이 외국인 정착에 가장 큰 걸림돌인데, 이 문제를 해결해 주는 게 이 업체의 시작이었습니다.

[고토 히로유키/외국인 전문 생활서비스 기업 GTN 대표 : (이후로) 외국인을 위한 전용 통신회사를 만들었고, 지금은 생활 상담 서비스로 확장해서….]

이제는 해외에 지점을 두고 직접 해외 인력을 뽑아 일본 기업에 연결하는 일까지 합니다.

외국인 노동자를 채용한 기업이 매달 1천500엔, 1만 3~4천 원만 내면 외국인 근로자는 궁금한 걸 언제든 물어볼 수 있습니다.

1853년 일본에 나타난 흑선은 쇄국을 고수하던 일본의 충격, 그리고 개국으로 가는 각성을 상징합니다.

회사 이름을 '흑선'으로 내건 한 스타트업은 외국인 근로자가 어려움을 호소하는 의약 서비스에 특화된 앱을 만들었습니다.

자기 나라 언어로 약을 고르면 집 앞까지 배송해 줍니다.

[구라카타 료/스타트업 쿠로후네(KUROFUNE) 대표 : (입국에서 출국까지) 외국인들이 이 앱 하나만 있으면 생활, 건강, 금융 문제들을 해결할 수 있도록….]

현재 일본에 머물고 있는 외국인은 300만 명인데, 2040년에는 670만 명으로 매년 20만 명 가까이 늘어날 걸로 예상됩니다.

이렇게 급속히 다문화 사회로 이행하는데, 민간의 적극적인 참여가 있어야 이민자와의 '공생'이 가능하다는 게 제2의 개국을 하는 일본 사회의 인식입니다.

[사사키 쇼코/출입국재류관리청 초대 청장 : 외국인도 행복해지고 그들을 받아들인 일본사회도 함께 행복해지는 관계를 어떻게 만들어가느냐…. 외국인을 받아들인 일본 사회가 함께 행복하려면 민관 구분 없이 사회 전체가 노력해야 합니다.]

(영상취재 : 박현철, 영상편집 : 최은진, 디자인 : 강경림·방명환)

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본 보도는 한국언론진흥재단의 정부 광고 수수료를 지원받아 제작되었습니다.