[단독] 국방장관 후보자, 나랏돈 받고 자문위원하며 대선 조직서 활동

<앵커>

이종섭 국방장관 후보자가 한 달에 수백만 원의 급여를 받고 정부 기관의 자문위원으로 일하면서 대선 관련 조직에서도 활동한 것으로 확인됐습니다. 공무원이나 다름없는 위치에서 정치에 참여한 거라 논란이 커질 것으로 보입니다.

김태훈 국방 전문기자가 단독 취재했습니다.

<기자>

육군 중장 출신 이종섭 국방장관 후보자는 2020년 12월, 국방과학연구소 연구개발 자문위원에 위촉돼 월 300만 원가량을 받았습니다.

이 후보는 지난해 6월부터 윤석열 전 검찰총장을 지지하는 '국민과 함께하는 국방포럼'에 참여했는데 이후 대선 캠프 활동을 하면서도 자문위원직을 유지했습니다.

이 후보 측은 자문위원 역할에 대해 "연구 개발을 지속적으로 조언해줬다"면서 "지난달 17일 본인 희망에 따라 자문위원에서 해촉됐다"고 밝혔습니다.

국방장관 하마평이 나올 때서야 자문위원직을 포기한 겁니다.

이 후보는 한국과학기술원, KAIST에서도 글로벌공공조달연구센터 자문위원을 역임했습니다.

월 급여는 200만 원 수준, 근무 기간은 국방포럼에 참여한 뒤인 지난해 8월 1일부터 5개월입니다.

[KAIST 관계자 : (이 후보자는) 국방 쪽 조달 관련된 자문을 하셨습니다.]

청문회 준비 TF는 국방과학연구소와 KAIST 자문위원은 공무원 신분이 아니어서 정치 중립의 의무가 없다고 답했습니다.

하지만 정부 기관과 정부 출연기관에서 보수를 받고 자문을 해온 인사가 대선 관련 조직에 참여한 데 대해 이해충돌 지적이 제기됩니다.

[육군 예비역 장성 : 정부 기관에서 돈 받으면서 공익과 관계되는 일을 하면 사실 공무원과 뭐가 다릅니까. 그런 자리 지키면서 대선 캠프에 가는 건 말이 안 되죠.]

앞서 이 후보자와 관련해서는 합참 차장 재직 시절 관사에 살며 서울 송파와 경기 광교신도시에서 2주택을 보유하는 등 이른바 관사테크 의혹이 SBS 보도로 확인된 바 있습니다.

(영상취재 : 한일상, 영상편집 : 박기덕)

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