중국, '비트코인 채굴 단속'…운명 전환점 되나

중국이 가상화폐 거래 금지에 이어 비트코인 채굴 행위까지 단속하는 등 비트코인과의 전면전을 선포했습니다.

중국 국무원은 지난 21일 밤 류허 부총리 주재로 금융안정발전위원회 회의를 열고 "비트코인 채굴과 거래 행위를 타격함으로써 개인의 위험이 사회 전체 영역으로 전이되는 것을 단호히 막아야 한다"고 밝혔습니다.

시진핑 국가 주석의 경제 책사로 알려진 류 부총리가 주도한 이번 발표에서 특히 주목되는 것은 채굴 금지에 관한 언급입니다.

중앙정부인 국무원 차원에서 비트코인 채굴 제한 원칙을 분명하게 밝힌 것이 이번이 처음이기 때문입니다.

중국 중앙정부는 지난 2017년 9월부터 가상화폐 신규 발행과 거래를 전면 금지했지만, 이후 비트코인 채굴에 대해서는 다소 모호한 입장을 취해왔습니다.

하지만 국무원이 '비트코인 채굴 타격'을 국가 차원의 통일 원칙으로 제시함으로써 현재 네이멍구자치구에서 진행 중인 가상화폐 채굴장 단속이 중국 전역으로 확대될 가능성이 높습니다.

리이 상하이 사회과학원 연구원은 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 "관계 기관들이 조만간 비트코인 채굴을 금지하는 구체적인 조처를 내놓을 가능성이 크다"고 내다봤습니다.

관련 움직임은 이미 일부 나타나고 있습니다.

쓰촨성 아바주 전력공사는 전력 부족을 이유로 지난 16일부터 관내 모든 '빅데이터 센터'에 송전을 제한하기 시작했다고 현지 매체인 화샤시보가 보도했습니다.

대량의 서버를 설치한 비트코인 채굴장들은 당국에 업종을 '빅데이터 센터'로 신고한 경우가 많은데, 비트코인 채굴자에 전력 공급 중단은 '사망 선고'나 다름 없습니다.

중국의 대형 채굴장들은 사실상 세계 비트코인 거래를 떠받치고 있다고 해도 과언이 아닌 만큼, 중국 비트코인 채굴장 퇴출이 향후 비트코인을 비롯한 주요 가상화폐 생태계에 비교적 큰 충격을 줄 수 있다는 관측도 나옵니다.

영국 케임브리지대 대안금융센터(CCAF)에 따르면 작년 4월을 기준으로 세계 비트코인 채굴 중 65.08%가 중국에서 이뤄졌습니다.

중국 내 비트코인 채굴장들은 기후가 서늘하고 전기 요금이 상대적으로 싼 신장위구르자치구와 네이멍구자치구, 쓰촨성 등지에 집중적으로 몰려 있습니다.

리 연구원은 "중국에서 채굴 활동이 금지되면 (비트코인 거래) 처리 능력의 상당 부분이 사라지게 된다"며 "비트코인의 운명의 전환점이 찾아올 수 있다"고 지적했습니다.