'경증 환자' 대형병원 응급실 이용 제한한다

<앵커>

메르스 사태가 발생했을 때 환자로 붐비는 대형병원 응급실이 감염 확산의 진원지가 됐었는데요, 앞으로는 진짜 응급한 환자가 아니면 대형병원 응급실을 이용하지 못하게 하는 방안이 추진됩니다.

윤나라 기자입니다.

<기자>

응급실 복도에 간이침대가 놓여 있고 환자가 누워 있습니다.

또 다른 종합병원의 응급실도 병상은 42개인데 응급 환자는 두 배 가까이 됩니다.

메르스 사태 이후 출입자 명단을 작성하는 곳도 있지만 큰 병원 응급실에 환자가 몰리는 건 여전합니다.

[대형병원 관계자 : (응급실) 환자들이 여전히 많아요. 전혀 줄지 않았어요.]

정부는 증세가 가벼운 환자가 대형병원 응급실을 찾으면 중소병원으로 돌려보내도록 할 방침입니다.

구급대가 환자 상태를 판단해 이송하도록 하고, 어기면 구급대 평가 때 불이익을 주기로 했습니다.

경증 환자가 스스로 대형병원을 찾으면 의료진이 중소병원으로 보내도록 할 방침입니다.

이때 환자가 의료진의 요청을 받아들이면 본인 부담금을 깎아주고, 요청을 거부하면 본인 부담금을 더 물리는 방식이 검토되고 있습니다.

하지만 대형병원 선호도가 높고 입원하는 중간 과정으로 응급실을 이용하는 환자도 많아서 과밀 해소가 쉽지 않을 것이라는 전망도 있습니다.

[병원 관계자 : 환자가 많으면 중소병원으로 안내는 합니다. 그런데 (환자가) 끝까지 여기 있겠다고 하면 강제로 내보낼 수는 없죠.]

복지부는 내년에 응급의료와 관련한 법률을 개정할 방침입니다.