"태평양에 희토류 육지의 800배 매장"

첨단 제품에 꼭 필요한 희토류가 태평양 해저에 9백억 톤이 매장돼 총 매장량이 육지의 8백 배에 이른다고 도쿄대 공학연구과의 가토 야스히로 연구팀이 주장했습니다.

연구팀은 태평양의 하와이와 프랑스령 타이티 부근의 천백만㎢를 중심으로 한 해저에 농도가 최대 2천230ppm에 이르는 희토류가 매장돼 있는 것을 확인했다고 밝혔습니다.

이번에 발견된 희토류는 가장 깊은 곳에 매장 된 것이 수심 6천m에 퇴적돼 있어 기술적으로 해저의 진흙을 퍼 올리는 것으로 채취가 가능한 것으로 알려졌습니다.

해저에서 개발 가능한 희토류가 발견된 것은 처음으로, 연구팀은 해저의 화산 폭발로 분출한 화산재 성분이 희토류를 흡착해 바다 밑에 쌓인 것으로 추정했습니다.