'국보라 조심조심'…초기진화 놓쳐 끝내 잿더미

<앵커>

숭례문이 잿더미로 변한데는 초기에 진화할 수 있는 기회를 놓쳤기 때문이라는 지적입니다. 목조건물에 대한 소방팀의 이해도 너무나 부족했습니다.

권란 기자가 취재했습니다.

<기자>

화재 초기 소방팀의 지나치게 신중한 태도가 화를 키웠습니다.

목조 건물은 불이 삽시간에 번지기 때문에 기와를 들어내는 등 일일이 해체하면서 불을 꺼야 하지만, 국보 1호이다 보니 문화재청과 협의를 하느라 본격적인 진화가 늦어진 겁니다.

소방관들이 목조 건물의 특성을 제대로 알지 못한 것도 문제였습니다.

적심 같은 기와 안쪽 목재까지 불이 번졌다면 방수처리된 기와를 뜯어내지 않고는 불을 끌 수가 없습니다.

지붕 위로 아무리 물을 쏟아 부어도 물은 아래로 흘러내릴 뿐 물기가 닿지 않은 것입니다.

[이동명/경민대 소방방재학과 교수 : 좀 더 빠르게 대처를 했더라면... 예를 들면 기와를 들어내고 거기에 물을 조달했으면 저런 붕괴와 같은 사고는 일어나지 않았을 거라고 봅니다.]

그런데도 문화재청과 소방당국은 서로 책임 떠넘기기에 급급했습니다.

[소방방재청 관계자 : (문화재청이) 문화재인 점을 감안해 화재 진압에 신중하게 해달라 해서….]

하지만 문화재청은 화재 초기 일부를 파괴해도 된다고 소방방재청에 통보했다고 반박했습니다. 

문화재청의 한 관계자는 소방대원들이 문화재 훼손을 꺼려 이를 거부했다고 주장했습니다.

소중한 국보 소실은 돌이킬 수 없지만, 사태의 재발을 막기 위해선 원인은 물론 책임 소재를 분명히 해야 한다는 지적이 나오고 있습니다.

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