검시 결과 9살 스테판은 2012년 8월에 숨진 것으로 드러났고 13살 스토니는 이듬해인 2013년 3월에 숨진 것으로 확인됐습니다. 그러니까 집 안 냉장고에 2~3년씩 두 시신이 들어있었던 셈입니다. 도대체 무슨 일이 일어난 것일까요? 아이들의 시신이 왜 냉장고에 들어있으며 엄마는 왜 체포된 것일까요? 그로부터 두 주 뒤인 지난 10일 열린 블래어에 대한 재판에서 사건이 진실이 속속들이 드러났습니다.
“엄마가 스테판의 얼굴에 비닐 봉지를 씌웠어요. 스테판이 숨을 쉬지 못해 헐떡이다가 기절하면 다시 얼굴을 때려서 정신이 들게 했어요. 그리고는 목에 다시 가죽 허리띠를 졸라 맨 뒤 그 허리띠를 들어올렸어요. 스테판이 숨을 쉬지 못해 바둥거리는데도 계속 그렇게 했어요.”
엄마 블래어의 자녀 학대는 여기서 그치지 않았습니다. 자동차 유리창을 닦을 때 쓰는 비눗물을 스테판에게 강제로 먹였는가 하면 뜨거운 물을 부어 화상을 입히기도 했습니다. 결국 이런 학대 끝에 아들 스테판이 숨지자 그를 비닐 봉지에 담아 냉장고에 넣어둔 겁니다.
스토니는 그렇게 해서 숨지게 됐고 스토니의 시신도 동생의 시신이 든 냉장고에 함께 넣어졌습니다. 두 자녀의 시신에 대한 검시 보고서에 따르면 스테판은 등 부위에 무려 25개의 상처가 있었습니다. 블래어에게 매맞은 흔적이었습니다. 누나 스토니 역시 얼굴과 눈 부위에 상처가 여러 곳 나 있었습니다.
17살 맏딸과 8살 막내 동생은 평소에도 활발하고 외출이 잦았지만 스테판과 스토니는 내성적이었는지 그러하지 않았습니다. 3년가까이 두 아이의 행방이 보이지 않았는데도 동네 주민들이 별반 의심하지 않았던 이유인 듯 합니다. 17살, 8살 두 자녀는 형제들의 죽음을 알고 있었을 텐데 신고하지 않았습니다. 엄마에 대한 두려움 때문이었을까요? 아니면 또 다른 이유가 있었던 걸까요? 그것은 아직도 의문으로 남아 있습니다.
블래어는 체포됐을 당시에도 “내가 그랬어요. 내가 애들을 죽였어요.”라고 순순히 인정했다고 합니다. 하지만 왜 숨진 아이들을 냉장고 안에 넣어놨는지에 대해서는 “그냥 그랬다”라고 말하고 있습니다.
블래어의 혐의가 최종 인정되면 감옥에서 남은 삶을 보내야 합니다. 블래어는 법정에서 한때 눈물을 보이기도 했지만 법정에서 이렇게 말했습니다. “제가 한 행동은 분명 악마나 할 짓이에요. 하지만 그렇다고 해서 제가 악마는 아닙니다.”