'최강야구' 불화 사실이었다…JTBC "C1, 제작비 과다 청구해 교체"

JTBC가 '최강야구'의 새 시즌 제작을 기존 제작사인 장시원 PD의 스튜디오C1과 하지 않겠다고 밝혔다.

11일 JTBC는 "'최강야구' 시즌3까지 제작을 맡았던 스튜디오C1(이하 'C1')과 새 시즌 진행을 협의해왔으나, 상호 신뢰관계가 심각하게 훼손되어 더 이상은 회복이 어렵다는 판단하에 '최강야구' 새 시즌을 C1과 제작하지 않기로 결정했다"고 알렸다.

JTBC가 문제 삼는 부분은 제작비다. JTBC는 "C1이 '최강야구' 3개 시즌 동안 제작비를 적게는 수억 원에서 많게는 수십억 원가량 과다 청구한 것으로 추정하고 있다"고 주장했다.

JTBC는 "C1은 '최강야구' 계약 시 회당 제작비를 1회 경기의 촬영에 소요되는 제작비를 기준으로 책정했다. 그러나 C1은 1회 경기를 두 편으로 나눠 제작하는 경우에도 실제 지출되지 않은 제작비를 포함해 종전과 같이 2회에 해당하는 제작비를 청구했고, C1은 이러한 방식을 통해 제작비를 중복 청구한 것으로 보인다"고 전했다.

JTBC는 "C1에 지급된 제작비가 '최강야구' 프로그램과 출연자, 스태프를 위해 제대로 사용돼 왔는지, 아니면 다른 용도로 사용됐거나 C1의 추가적인 이득으로 처리되어 왔는지 등을 확인하기 위해 C1에게 제작비 집행내역과 증빙을 요청했지만, C1은 정당한 이유 없이 해당 자료를 공개하지 않고 있다"라고 의문을 제기했다.

이어 "C1은 JTBC가 지분을 보유한 관계사이며, JTBC는 '최강야구' IP 보유자이자 제작비 일체를 투자한 사업자다. 사업체 간 계약에 있어 비용 집행 내역을 공개하지 않는 것은 통상적으로 이해할 수 없는 행위로, JTBC가 지급한 제작비를 다른 목적으로 사용하지 않았음을 투명하게 공개해야 마땅하지만 C1은 이를 외면하고 있다"고 지적했다.

JTBC는 C1의 이러한 행위가 "자신들이 JTBC의 요청을 무시해도 JTBC는 시청자와 약속을 지키기 위해 C1이 요구한 제작비를 지급하며 방송을 이어갈 수밖에 없으리란 판단에서 비롯됐을 것"이라 추정하며 "C1의 이러한 행위는 시청자를 볼모로 자신이 우월적 위치에 있음을 이용한 부당한 조치라고 할 수밖에 없다. 결국 JTBC는 C1의 이러한 행위를 감수하며 시즌3를 마무리했다"라고 설명했다.

이에 JTBC는 "2024시즌 종료 후, JTBC의 정당한 요청에는 응하지 않는 C1과 더는 파트너십을 이어갈 수 없다고 판단했다"며 "제작비가 '최강야구'를 더 좋은 프로그램으로 만들기 위해 쓰이고 있는지, '최강 몬스터즈' 선수단과 스태프들을 위해 제대로 쓰이고 있는지, 어떤 것도 확인할 수 없고 확신을 얻을 수 없기에 부득이 내린 결정이다"라고 부연했다.

특히 JTBC는 "지난 2월 10일 C1에 제작진 교체를 고지했기에, 더 이상 C1은 '최강야구' 제작에 관여할 수 없다. 또한 '최강야구'에 대한 저작재산권은 모두 JTBC측에서 보유하고 있기에 C1은 독자적으로 '최강야구' 시즌4를 제작할 수도 없다"라고 강조하며 "그럼에도 불구하고 C1은 트라이아웃을 진행하려 했다. 이에 JTBC는 방송이 보장되지 않는 촬영에서 일반인 참가자와 출연자, 스태프 등 무고한 피해자가 생기는 것을 막기 위해 트라이아웃 취소를 공지했다. 그러나 C1은 트라이아웃을 강행했고, 출연자와 시청자 혼란이 지속됨에 따라 이렇게 당사의 입장을 말씀드리게 되었다"고 밝혔다.

JTBC와 제작사 C1과의 불화는 지난 2월 25일 JTBC가 돌연 3월 초 예정된 트라이아웃의 취소를 공지하며 감지됐다. 트라이아웃은 새로운 선수를 선발하는 테스트로, '최강야구' 측은 지난 1월부터 지원자를 모집해 3월 초 트라이아웃을 진행할 예정이었다.

그런데 JTBC의 트라이아웃 취소 발표가 나온 지 1시간이 채 지나지 않아, '최강야구'의 제작사 C1의 장시원 PD는 정반대의 입장을 내놨다. 장PD는 자신의 SNS에 글을 올려 "현재 스토브리그는 차질 없이 진행 중이며, 3월 초로 예정된 트라이아웃 또한 계획된 일정대로 진행하도록 하겠다"라고 밝혔다. 그리고 실제로 지난 3일 장시원 PD가 "이틀간 진행된 트라이아웃 모두 고생했다"라고 알리면서 트라이아웃이 진행됐음을 공표한 바 있다.

'최강야구'는 지난 2022년 첫 시즌을 시작해 현재 시즌3 방송까지 마쳤다.

강선애 기자    

(SBS연예뉴스 강선애 기자)