이스라엘 대통령 "인질 석방 위한 인도적 교전중단 준비돼있다"

이츠하크 헤르조그 이스라엘 대통령이 하마스에 잡혀간 인질을 되찾기 위해 한 번 더 교전을 중단할 준비가 됐다고 19일(현지시간) 밝혔습니다.

이스라엘 대통령실에 따르면 헤르조그 대통령은 이날 현지 주재 외교단 면담에서 "이스라엘은 인질 석방을 위한 또 한 번의 인도적 휴전과 추가적인 인도적 구호 허용 준비가 됐다"고 말했습니다.

이스라엘 정부가 미국 등 국제사회의 압력에도 강경한 군사작전을 강행하는 점을 감안하면 결이 다른 발언입니다.

그는 이날 80여 명의 현지 주재 대사에게 가자지구의 전황을 소개하면서 이스라엘의 인도적 노력을 강조했습니다.

특히 최근 시나이반도 북부에 있는 니트자나 국경 검문소(이집트-이스라엘 국경)가 열리면서 가자지구로 들어갈 구호품 양을 3배로 늘릴 수 있는 상황이 됐다고 설명했습니다.

또 헤르조그 대통령은 "이스라엘은 팔레스타인 사람들과 전쟁하는 게 아니라 테러 조직 하마스와 전쟁한다"고 강조했습니다.

이스라엘은 지난달 24일부터 7일간 하마스와 일시 휴전했습니다.

하마스는 지난 10월 7일 이스라엘 남부에서 끌고 간 240여 명의 인질 가운데, 105명을 풀어줬습니다.

사망한 8명을 제외하고 현재 가자지구에는 129명의 인질이 남아 있는 것으로 이스라엘군은 파악하고 있습니다.

이스라엘군은 군사작전을 통한 압박만이 인질을 구출할 수 있는 길이라며 가자지구 지상전을 이어왔지만 지난 15일 자국 인질 오인 사살 사건을 계기로 전투를 중단하고 휴전 협상에 나서라는 압박을 받고 있습니다.

이런 가운데 베냐민 네타냐후 총리의 지시를 받은 다비드 바르니아 모사드 국장이 최근 유럽에서 빌 번스 CIA 국장, 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리 등과 회동하면서 협상 재개 가능성이 점쳐지고 있습니다.

하마스는 전쟁 중단 없이는 인질 석방 협상을 할 수 없다는 입장을 고수하면서 고령 인질들의 모습이 담긴 영상을 통해 이스라엘을 압박하고 있습니다.

(사진=이스라엘 총리실 제공, 연합뉴스)