"열심히 살려 했지만, 아무것도 할 수 없었다"…생활고에 결국

<앵커>

헬스장을 운영하다가 코로나 때문에 결국, 문을 닫았던 부부가 집에서 숨진 채 발견됐습니다. 빚 때문에 아무것도 할 수 없었다는 글을 남겼습니다.

보도에 박하정 기자입니다.

<기자>

빌라 현관 우편함에 전기와 가스요금 연체 고지서, 카드 대금 상환을 독촉하는 통지서도 보입니다.

지난 5일 오전, 이곳에 살던 40대 남성과 50대 여성이 숨진 채 발견됐습니다.

경찰이 출동했을 때 집안은 깔끔하게 정돈돼 있었고, 메모장엔 "열심히 살려고 노력했지만, 빚도 생기고 아무것도 할 수 없었습니다"라고 적혀 있었습니다.

경찰 조사결과, 헬스장을 운영하던 부부는 코로나로 경영난을 겪다 결국 폐업한 걸로 확인됐습니다.

빚과 생활고에 급격히 시달려 가압류 통지까지 받는 한계 상황에 몰린 것으로 파악됐는데, 관청도 상황을 알지 못했습니다.

[주민센터 관계자 : (위기가구 발굴) 대상도 아니고 사실 알 수가 없는 상황이에요.]

경기 성남시에서도 지난달 70대 어머니와 40대 딸이 "장사하면서 빚이 많아졌다, 폐 끼쳐서 미안하다"는 글을 남기고 안타까운 선택을 했습니다.

가스나 수도가 끊기고 건강보험료나 통신비 등이 체납되면 정부가 이른바 '위기 가구'로 발굴하는 단계를 밟게 되는데, 공과금은 밀리지 않고 납부하면서 위기 가구로 파악되지 않은 겁니다.

최근 위기 징후들은 지속적인 생활고가 원인이 됐던 과거 사례와는 다른 경우가 많습니다.

[정재훈/서울여대 사회복지학과 교수 : 가계 부채가 폭등한 것과 그걸 전통적으로 해결해줄 수 있었던 가족관계의 와해, 그래서 이분들이 사회적 고립에 빠지면서 이분들은 아예 제도 밖에 있는 거죠.]

행정 당국은 "실질적인 생활고를 겪는 사람들에 대해 노후주택 거주자를 중심으로 전수조사를 하고 있다"면서도 인력상의 한계 등 어려움을 토로하고 있습니다.

(영상취재 : 이상학, VJ : 김종갑 노재민)