120년 만에 인정받은 독립운동가 형제…이들 어떤 사연

<앵커>

지난 광복절에 전남 나주 출신 독립유공자 2명이 뒤늦게 정부 포상을 받았습니다. 이들은 형제였는데, 숨진 지 120여 년 만에 유공자로 인정됐습니다.

KBC 김서영 기자입니다.

<기자>

지난 8월 15일 광복절에 독립운동가로 인정돼 포상을 받은 고 박근욱 씨와 박화실 씨.

형제는 1895년 명성황후가 시해된 후 나주에서 활동하며 친일파를 처단하고 상소문을 올리는 등 항일 의병활동을 했습니다.

[박광섭/독립운동가 선양사업회장 : 두 분은 나주에서 1896년에 일어난 (나주 항일 의병) 전기 의병에 주동자로 참여해서 그의 활동 내역이 인정돼서 이에 포상을 받게 됐습니다.]

의병이 해산되면서 고향인 나주를 떠났고, 지난 1902년 숨진 것으로 알려졌습니다.

이곳에 잠든 박근욱 씨와 박화실 씨는 숨진 지 100년이 훌쩍 넘어서야 독립운동가로 인정받았습니다.

이들의 후손인 고 박민홍 씨와 박여홍 씨, 고 박사화 씨도 독립운동가로 인정받아 지난 1990년대에 보훈처 포상을 받았습니다.

하지만 박근욱 씨와 박화실 씨의 의병활동은 뒤늦게 알려졌습니다.

[박민창/독립유공자 후손 : 늦게나마 이렇게 상을 받게 돼서 그나마 다행입니다. 많은 분이 저처럼 모르고 지내는 분들이 많을 것 같아요. 그런 분들도 다시 다 발굴해서 상을 받았으면 좋겠네요.]

보훈처는 박근욱 씨와 박화실 씨의 포상을 수령할 선순위 유족을 확정하고 있다며 앞으로도 독립유공자 발굴에 힘쓰겠다고 밝혔습니다.