해외 도피 벨라루스 반체제인사 의문사…'자살로 꾸민 타살' 수사

벨라루스 반체제인사가 탄압을 피해 활동해오던 우크라이나에서 의문사해 현지 경찰이 수사에 나섰습니다.

리아노보스티 통신 등은 수도 키예프 경찰을 인용해 '우크라이나의 벨라루스인 집' 대표 비탈리 쉬쇼프(26·여)가 실종 하루만인 3일(현지시간) 자택에서 가까운 키예프의 한 공원에서 목을 매 숨진 채 발견됐다고 전했습니다.

'우크라이나의 벨라루스인 집'은 키예프에 등록된 사회운동단체로, 벨라루스 정부의 탄압을 피해 우크라이나로 이주한 벨라루스인들에게 거처를 마련해주고 일자리, 법률 서비스를 지원하고 있습니다.

쉬쇼프는 전날 아침 조깅을 나갔다가 돌아오지 않았습니다.

키예프 경찰은 쉬쇼프의 휴대전화와 개인 소지품 등을 사건 현장에서 확보하고 수사에 착수했습니다.

경찰은 극단적 선택을 위장한 타살일 가능성을 주목하고 있습니다.

쉬쇼프의 신변이 계속 불안했다는 점, 신체에 의문의 상흔이 있다는 점 때문에 살인사건 수사가 시작됐습니다.

이호르 클리멘코 우크라이나 경찰청장은 쉬쇼프의 코와 무릎에 찰과상이 있으나 피습을 단정하기에는 아직 성급하다고 이날 브리핑에서 밝혔습니다.

쉬쇼프는 반체제시위에 가담하다가 작년에 모국을 떠난 뒤 신변불안을 느껴왔으며 협박, 납치, 살해 위험이 있다는 경고도 받아온 것으로 전해졌습니다.

벨라루스 반체제인사가 우크라이나에서 의문사한 것은 이번이 처음이 아닙니다.

유명 언론인 파벨 셰레멧은 2016년 7월 우크라이나 키예프에서 타고 가던 승용차가 폭발해 사망했습니다.

당시 벨라루스 정권의 공작원이 차량에 심어놓은 폭탄을 원거리에서 폭파했다는 의혹이 제기됐습니다.

우크라이나는 폴란드, 리투아니아와 함께 '유럽의 마지막 독재자'인 알렉산드르 루카셴코 대통령의 철권통치를 피해 달아난 반체제인사들의 피란처 역할을 해왔습니다.

벨라루스 야권 지도자 스베틀라나 티하놉스카야는 이날 보리스 존슨 영국 총리와 만난 자리에서 "나도 언젠가 사라질 수 있다"고 말했습니다.

무려 27년간 장기집권 중인 루카셴코 대통령은 지난해 8월 벨라루스 대선에서 80% 이상의 득표율로 압승을 거뒀습니다.

이에 부정선거에 항의하는 야권의 대규모 시위가 몇 개월 동안 계속됐고, 이 과정에서 당국의 강경 진압으로 3만5천 명 이상이 체포됐습니다.

벨라루스 당국은 야권 인사 체포와 탄압을 계속하고 있습니다.

지난달 말 루카셴코 정권에 반대하는 벨라루스의 전직 보안기관 요원 모임인 '비폴'(BYPOL)은 벨라루스 국가보안위원회(KGB)가 외국에 거주하는 야권 지도자들을 체포하기 위한 대규모 작전을 시작했다고 폭로했습니다.

도쿄올림픽에 참가했던 벨라루스 육상선수 크리스치나 치마노우스카야가 올림픽 도중 지난 2일 선수촌에서 끌려 나와 강제 귀국 위기에 처했다가 폴란드로 망명 신청을 하는 일도 벌어졌습니다.

그는 벨라루스 대선 이후 야권의 대규모 부정선거 항의 시위로 정국 혼란이 계속되던 당시, 재선거와 정치범 석방을 요구하는 공개 성명에 참여한 2천여 명의 체육인 중 한명입니다.

(사진=EPA, 연합뉴스)