美中, 내주 초 베이징서 고위급 무역협상…정상담판 위해 박차

트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 이달 말 정상회담을 할 것이라는 관측이 나오는 가운데 미·중 양국이 무역협상 최종 타결을 위한 막바지 조율에 나섭니다.

미국 일간 월스트리트저널은 로버트 라이트하이저 미국 무역대표부 대표와 스티븐 므누신 재무장관이 다음 주 초 중국 베이징을 방문해 고위급 협상을 이어갈 계획이라고 밝혔습니다.

이번 미 고위급 협상단의 방중은 트럼프 대통령과 시진핑 주석이 이달 말 정상회담을 열어 무역 전쟁 종결을 위한 담판에 나설 것이라는 외신 보도가 나오는 가운데 이뤄지는 것이어서 주목됩니다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트는 미중 정상회담이 이달 27∼28일 1박 2일 일정으로 베트남 다낭에서 열릴 예정이라고 보도했습니다.

트럼프 대통령은 대중 무역협상을 이끄는 두 사람이 이달 중순께 중국 측과 관련 협의할 진행할 것이라고 밝힌 바 있으나, 2월 미-중 정상회담 일정이 구체화하면서 고위급 협상도 다소 앞당겨진 게 아니냐는 관측이 나옵니다.

월스트리트저널은 통상 전문가들의 말을 인용해 "정상회담이 성사된다는 것은 양국 정상이 합의를 위해 마지막 타협을 할 준비가 됐다는 점에서 무역협상이 거의 마무리됐다는 신호일 것"이라고 해설했습니다.

앞서 미·중 협상단은 지난달 30∼31일 워싱턴에서 고위급 협상을 벌여 지식재산권 보호와 무역 불균형, 기술 이전, 관세·비관세 장벽 등 폭넓은 의제를 논의했습니다.

당시 협상 결과를 두고는 무역 불균형 해소와 일부 지식재산권 강화책에서 진전이 있었으나, 중국의 통상·산업정책에 대한 구조적 개선에서는 답보했다는 관측이 나왔습니다.

미국과 중국이 정한 무역협상 합의 시한은 다음 달 1일까지며, 이때까지 합의가 이뤄지지 않을 경우 미국은 2천억 달러 규모의 중국산 제품에 대한 관세율을 기존 10%에서 25%로 인상할 방침입니다.