'무역갈등' 미-독, 국방비·러 가스사업 충돌…안보도 '삐걱'?

유럽연합(EU)과 미국이 무역 분야에서 전쟁에 버금가는 갈등을 빚는 가운데 EU의 최대 경제 대국인 독일과 미국이 독일의 국방비 지출 증액 문제와 러시아 가스 도입 사업을 놓고 정면으로 충돌했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 앙겔라 메르켈 독일 총리는 11일 브뤼셀에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 참석을 계기로 이 두 가지 이슈를 놓고 날 선 공방을 벌였습니다.

러시아의 군사적 위협이 노골화하는 가운데 나토는 이번 정상회의에서 회원국 간 단합된 모습을 통해 굳건하고 강력한 동맹을 과시하길 기대했으나 두 대표 주자의 충돌로 빛이 바랬다.

일각에선 대서양을 사이에 둔 미국과 유럽 간 무역갈등이 70년간 유지된 안보동맹에도 부정적인 영향을 미치고 있다고 우려했습니다.

이날도 트럼프 대통령이 선공에 나섰습니다.

트럼프 대통령은 최근 며칠간 거의 매일 무역 불균형과 국방비 지출 증액 문제를 놓고 EU에 속한 나토 회원국을 비판했습니다.

트럼프 대통령은 이날 정상회의에 앞서 옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장과 조찬회동하면서 독일이 천연가스 수입을 위해 러시아와 체결한 '노드 스트림 2 가스 파이프라인 사업'을 지목하며 "독일은 러시아에서 아주 많은 에너지를 얻고 있어서 러시아에 포로로 잡혀 있다"고 운을 뗐습니다.

그러면서 그는 "우리는 독일 국민을 보호하고 있는데, 독일 국민은 러시아에 수십억 달러를 지급한다. 독일은 총체적으로 러시아에 통제되고 있다"고 공격했습니다.

트럼프 대통령은 또 독일을 비롯해 다른 나토 회원국이 국방비를 충분히 지출하지 않는다며 "부적절한 일"이라고 주장했습니다.

유럽 최대 경제국인 독일이 자신들의 안보를 위해 국방비를 충분히 지출하지 않고 미국의 안보 능력에 무임승차하면서 미국과 유럽에 잠재적인 위협인 러시아와 거래를 통해 막대한 이익만 얻는다고 비판한 것입니다.

앞서 나토는 지난 2014년 러시아의 우크라이나 내분 사태 무력 개입과 크림반도 강제 병합으로 유럽에 대한 러시아의 위협이 가시화하자 이에 대비하기 위해 2024년까지 회원국의 국방비 지출을 국내총생산(GDP)의 2% 이상으로 늘리기로 합의한 바 있습니다.

그러나 독일의 국방비 지출은 GDP의 1.24% 수준에 그칩니다. 반면에 미국의 국방비 지출은 GDP의 3.5%에 달합니다.

트럼프 대통령에 선공을 당한 메르켈 총리도 즉각 반격에 나섰습니다.

메르켈 총리는 이날 기자들과 만나 독일이 에너지를 러시아에서 많이 얻는 탓에 '러시아의 포로 신세'가 돼 통제받고 있다는 트럼프 대통령의 비판에 대해 자신이 한때 러시아의 전신 소련이 통제했던 동독 출신임을 내세워 정면으로 반박했습니다.

메르켈 총리는 "나는 소련이 통치했던 동독에서 산 경험이 있다"면서 "오늘날 통일 독일에서 자유를 누려 매우 행복하다. 우리는 독립적으로 정책을 수행하고 결정할 수 있다"고 말했습니다.

이어 독일이 국방비 지출을 GDP의 2% 이상으로 늘리기로 한 나토의 합의를 이행하지 않는다는 지적에 대해서도 "2024년까지 독일은 2014년 국방비보다 80% 이상 더 지출할 것"이라면서 "우리는 GDP의 2%를 국방비로 지출하기로 합의한 웨일스 나토 정상회의 결정을 이행할 것"이라고 역설했습니다.

미국과 EU는 전날에도 국방비 증액 문제를 놓고 신경전을 벌였습니다.

트럼프 대통령은 브뤼셀로 출발하기에 앞서 트위터에 올린 글에서 "미국은 그들(나토 회원국)을 보호하기 위해서 어떤 다른 나라보다도 (국방비) 몇 배를 지출한다"면서 "미국 납세자들에겐 공평하지 않은 일"이라고 비판했습니다.

그러자 EU를 대외적으로 대표하는 도날트 투스크 EU 정상회의 상임의장은 기자회견에서 "미국은 유럽보다 더 좋은 동맹이 없고, 앞으로도 갖지 못할 것"이라면서 "오늘날 유럽은 러시아보다 몇 배 많게 그리고 중국만큼 국방비를 지출하고 있다"고 반박했습니다.

그러면서 미국에 대해 "동맹을 소중히 여겨야 한다. 그렇지 않으면 결국 그렇게 많은 동맹을 갖지 못할 것"이라고 경고했습니다.

그는 또 지난 2001년 9·11 테러 때 유럽이 제일 먼저 미국에 대한 대규모 지원에 나섰고, 아프가니스탄 전쟁에도 참전해 870명이 목숨을 잃은 사실을 지적하면서 미국만이 유럽을 보호하고, 유럽은 미국에 아무런 도움을 주지 못한다는 주장에 반격했습니다.

한편, 트럼프 대통령과 메르켈 총리는 이날 한 차례 간접 공방을 벌인 뒤 별도로 양자회담을 하고 국방비 지출 증액문제와 무역갈등 등 현안에 대해 논의했습니다.

트럼프 대통령은 그러나 회담을 마친 뒤에는 "우리는 훌륭한 회담을 했다"면서 "미국은 독일과 매우 대단한 관계를 맺고 있다"며 양국 간 우호 관계를 강조했습니다.

메르켈 총리도 "독일과 미국은 좋은 파트너"라며 갈등이 확대하는 것을 차단했습니다.

(연합뉴스)