한미 공동연구진, 잡아당기면 전기 생산하는 '실' 개발

한국과 미국 공동연구진이 잡아당기거나 꼬아주면 전기를 생산하는 실을 개발했습니다.

김선정 한양대 전기생체공학부 교수팀은 미국 텍사스대와 공동으로 '트위스트론(twistron)'이라는 실을 제작하고, 이 실이 전기 에너지를 생산하는 걸 확인했습니다.

실을 전해질 속에 두고 잡아당기거나 꼬아주기만 하면 전기가 생산됩니다.

실을 잡아당길 때 부피와 함께 저장 용량이 줄어드는데, 이때 실이 전하를 밖으로 내놓는 과정에서 전류가 발생하는 원리입니다.

트위스트론 실은 신소재인 탄소나노튜브(CNT)를 꼬아서 만들어졌습니다.

실의 지름은 60∼70㎛로, 100㎛ 정도인 사람 머리카락보다 얇습니다.

트위스트론 실 19.2mg에서 나오는 전기 에너지로는 2.3V짜리 LED(발광다이오드) 전구 1개의 불을 밝힐 수 있습니다.

이어 연구진은 실이 스스로 전기를 생산하도록 만드는 방법도 여러 실험을 통해 제안했습니다.

연구진이 풍선에 이 실을 매달아 경포대 해변에 두자, 풍선의 움직임이 파도에 따라 달라질 때마다 실이 수축·이완 운동을 하며 전기 에너지를 만들어냈습니다.

또 티셔츠의 가슴을 이 실로 꿰매뒀는데, 사람이 호흡할 때마다 실이 신축운동을 하며 전기 신호가 발생했습니다.

김선정 교수는 기존 배터리와 달리 이 실은 무제한의 전기 에너지를 반영구적으로 생산할 수 있다며, 휴대전화 및 드론에 전원을 연속적으로 공급하는 등 다양하게 응용되리라 기대한다고 밝혔습니다.

이번 연구 결과는 국제학술지 사이언스에 실렸습니다.

(사진=과학기술정보통신부 제공/연합뉴스)