로버트 킹 "美, 대북지원 필요성 외면 말아야"

로버트 킹 전 미 국무부 북한인권특사는 미국 정부가 북한 주민에 대한 인도적 지원에 나서야 한다는 입장을 밝혔다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 13일 보도했다.

킹 전 특사는 지난 12일(현지시간) 미국 상원 외교위 동아태소위가 주관한 아시아 인권 관련 청문회에 출석해 "혜택이 (북한) 주민에게 제공되는 등 지원의 정당성이 확보될 경우 미국 정부가 대북 인도적 지원에 나서야 한다"고 밝혔다.

그는 "민간단체의 대북지원 역시 같은 조건 아래서 도와야 한다"고 말해 분배 투명성 확보 등이 이뤄지면 대북지원에 나서야 한다는 입장을 분명히 했다.

그러면서 "미국 의회가 심의 중인 북한여행 전면 금지와 관련해 인도주의적 사안 등을 목적으로 한 북한 방문은 예외적으로 허용해야 한다"고 말했다.

버락 오바마 행정부에서 지난 7년간 북한인권특사를 지낸 그는 대북 정보유입의 필요성을 강조하면서 "대북 정보유입을 통한 효과는 서서히 나타나지만, 북한 정권을 주민들의 이해와 열망에 부응하도록 압박하는 데 꼭 필요하다"고 지적했다.

한편, 미국의소리(VOA) 방송은 에드 로이스 하원 외교위원장과 테드 요호 아태소위 위원장, 피트 세션스 하원 규칙위원장 등이 미주한인교회연합 KCC 주최로 12일 열린 북한 인권 행사에 참석해 대북 정보유입을 강화하고 의회에 계류 중인 북한 인권 관련 법안을 통과시키기 위해 모든 노력을 다할 것이라고 밝혔다고 전했다.

(연합뉴스)