"손상 핵연료 대량보관 사실 안 알려…주민 기만행위"

대전 유성구 한국원자력연구원에 '사용후핵연료'(고준위 방사성 폐기물)와 손상 핵연료가 다수 보관된 사실이 불거지면서 지역민 반발이 거세지고 있다.

17일 유성구 등에 따르면 원자력연구원에는 사용후핵연료인 폐연료봉 1천390개와 손상 핵연료 309개 등(총 3.3t 분량)이 관리되고 있는 것으로 나타났다.

사용후핵연료는 원자로에서 연료로 사용한 뒤 배출되는 방사성 폐기물이다.

이 같은 사실은 최근 국정감사 과정에서 드러났는데, 특히 손상 핵연료는 1988∼2010년 사이 7차례 걸쳐 309개가 부산 고리원전·전남 영광 한빛원전·경북 울진 한울원전 등지에서 옮겨진 것으로 파악됐다.

손상 원인 규명과 연구개발이 운반 이유였는데, 손상 핵연료는 발전소 내 이동도 금지돼 있다.

지금까지는 사용후핵연료에 대해 환경단체나 시민단체를 중심으로 재활용 연구 실효성 등에 대해 위험성을 경고한 바 있으나, 손상 핵연료 운반·보관 사안은 최근에야 밝혀졌다고 구는 강조했다.

허태정 유성구청장은 이날 오전 대전 시청사 브리핑 룸에서 기자 간담회를 열어 "30년간 단 한 번도 이 사실을 주민에게 알리지 않고 쉬쉬한 건 명백한 기만행위"라며 "원자력 안전관리에 대한 정부의 안일한 대처가 드러난 것"이라고 성토했다.

허 구청장은 "연구목적을 빌미로 반입된 후 반출 조처도 되지 않으면서 대전이 고준위 방사성 폐기물 저장소로 변질하고 있다"며 원자력연구원 내 사용후핵연료·손상 핵연료에 대한 반출 및 시설물 내진보강 계획이 담긴 종합대책을 제시하라고 정부에 요구했다.

유성구의회 의원들도 이날 낸 성명서에서 '사용후핵연료 즉시 반출', '파이로프로세싱(건식 재처리) 연구계획 중단', '중저준위 방사성 폐기물 이전 대책 마련', '원자력 안전 사항 전체 공개' 등을 촉구했다.

(연합뉴스)