취업난 청년들, '임금 가장 열악한' 음식업으로 내몰려

극심한 취업난에 청년 구직자들이 대표적 저임금 업종인 음식업으로 내몰리고 있습니다.

한국노동연구원의 '음식점 및 주점업의 산업 특성과 고용구조 변화' 자료에 따르면 2008년 183만9천명이었던 음식업 취업자는 글로벌 금융위기에 따른 경기침체 여파로 2010년 172만4천명까지 줄어들었습니다.

이후 베이비부머 은퇴자의 창업 증가 등으로 가파른 상승 추세를 보여 지난해 205만5천명까지 늘어났습니다.

이 기간 음식업 종사자 구성의 가장 큰 변화는 청년 취업자의 급증으로 볼 수 있습니다.

음식업은 생계난에 시달리는 40∼50대 중장년 여성인력이 주로 유입되는 업종이었으나, 2008년 금융위기 이후 학자금 대출과 주거비 등에 허덕여 어쩔 수 없이 일자리를 구해야 하는 청년층의 유입이 크게 늘었습니다.

음식업 취업자 중 15∼29세 청년층 비율은 2008년 12.9%에 지나지 않았으나, 이후 매년 높아져 2014년 23.5%까지 올라갔습니다.

음식업 취업자 4명 중 1명이 청년층 근로자인 셈입니다.

문제는 음식업이 대표적인 저임금 업종이라는 점입니다.

음식점 전체 매출액은 2007년부터 2014년까지 41.2% 늘었으나, 영업이익은 29.9% 급감했습니다.

그 결과 음식점 근로자의 1인당 연간 급여액은 같은 기간 고작 1.4% 증가하는데 그쳤습니다.

열악한 처우는 고스란히 청년층 취업자에 집중돼 2008년부터 2014년까지 30대 음식점 종사자의 월급이 131만원에서 163만원으로 늘어난 것을 비롯해 4, 50대 모두 월급이 늘었지만, 청년층 음식점 종사자의 월급은 104만원에서 93만원으로 되레 줄었습니다.

청년층 음식점 종사자 중 최저임금도 못 받는 비율은 재학생 48.3%, 졸업생 31.9%에 달했습니다.