록하트 애틀랜타 연방은행장 "4월 금리인상 반대…생각 바뀌어"

지난달 미국이 기준금리를 동결한 직후 4월 금리인상 가능성을 불러일으켰던 데니스 록하트 애틀랜타 연방준비은행장이 이달 금리인상에 반대하겠다는 의사를 분명히 밝혔다.

록하트 은행장은 14일(현지시간) 블룸버그TV 인터뷰에서 "4월에 (통화정책) 변화를 지지하지 않겠다"며 지난달 하순에 가졌던 시각과 비교할 때 "생각이 바뀌었다"고 밝혔다.

그는 지난달 21일 조지아 주에서 강연을 통해 "경제지표들을 보면 다가올 (통화정책) 회의들 중 한 번 추가 조치(금리인상)를 취할 수 있을 정도의 충분한 동력이 있다"며 "이르면 4월 회의 때에도 추가 조치를 정당화할 충분한 동력을 제공한다고 본다"고 주장했다.

이런 그의 발언은 "4월이나 6월은 분명히 금리 인상의 잠재적 시점"이라는 존 윌리엄스 샌프란시스코 연방준비은행장의 말과 맞물려 미국 중앙은행인 연방준비제도(연준)가 4월에 기준금리를 올리는 게 아니냐는 관측을 불러일으키기도 했다.

록하트 은행장은 이날 인터뷰에서 "소비 지출과 기업 투자가 약해지는 양상이 나타나고 있으며, 그런 점이 나를 멈추게 했다"며 "소비활동이 둔화되는 점은 내가 연초에 제시했던 전망을 의심스럽게 하는 요인"이라고 말했다.

이날 발표된 3월 소비자물가지수가 0.1% 상승한 데 대해 록하트 은행장은 "(소비가) 좀 더 활성화된 모습을 보였길 바랐다"며 실망스럽다는 의견을 보였다.

록하트 은행장은 오는 26일부터 이틀간 열리는 연준의 통화정책기구 연방공개시장위원회(FOMC)에 참석하지만, 올해에는 의결권을 갖지 않는다.

시카고상품거래소(CME)그룹이 미국 국채선물 가격 동향을 바탕으로 산출하는 기준금리 인상 확률을 보면 이달 FOMC 정례회의에서 금리가 동결될 확률은 98.9%였고, 오는 6월 정례회의에서도 동결될 가능성은 84.0%였다.

(연합뉴스)