이라크 라마디 함락에 미국 비상…지상군 투입 압박 거세질 듯

이라크 서부 안바르 주의 주도 라마디가 현지시간 17일 수니파 무장조직 IS에 함락되면서 미국 정부에 '비상'이 걸렸습니다.

특히 라마디가 이라크 수도 바그다드에서 불과 110㎞ 떨어져 있어 이라크 정부에 직접적인 위협이 된다는 점에서 오바마 대통령의 고민이 깊어지고 있습니다.

오바마 대통령은 지난해 6월 전투병이 아닌 보안요원을 중심으로 775명의 미군을 이라크에 파견하면서 IS 격퇴작전을 처음 시작한 이후 파병 규모를 대폭 늘리고 이라크와 시리아에 대한 공습을 대대적으로 감행하며 막대한 전비를 퍼부었습니다.

미 국방부에 따르면 지난해 6월부터 지난 3월26일까지 투입한 IS 작전비용은 총 19억 6천만 달러 약 2조 1천300억 원입니다. 이라크·시리아 주둔 미군 유지와 공습 비용이 대부분인 것으로 알려졌습니다.

문제는 이런 막대한 자금 투입에도 IS는 이라크와 시리아를 넘어 아프가니스탄 등 다른 지역으로 세력을 확대하는 양상을 보이고 있습니다.

아직 라마디의 완전 함락을 인정하지 않는 미 국방부가 "라마디가 완전히 함락될 경우 이라크군이 라마디를 되찾을 수 있도록 미국 주도의 동맹군이 지원할 것"이라고 밝혔지만, 현실적으로 공습 위주의 현행 IS 격퇴작전만으로는 탈환을 장담할 수는 없는 실정입니다.

오바마 대통령이 앞으로 이번 시리아 알아므르 습격 작전처럼 특수부대를 활용한 제한적 지상작전을 대폭 늘리더라도 한계가 있다는 지적이 나오고 있습니다.

이에 따라 공화당은 앞으로 공습만으로는 절대 이번 전쟁에서 승리할 수 없다며 지상군 투입 압박의 고삐를 더욱 바짝 죌 것으로 예상됩니다.