美, IS 인질 뮬러 구출작전 부모 반대 등으로 포기

극단주의 무장단체 '이슬람국가'(IS)에 억류돼 생사가 확인되지 않은 미국인 인질 케일라 진 뮬러(26)에 대해 미국이 구출작전을 검토했으나 부모의 반대와 소재 정보 부족 등으로 포기한 것으로 알려졌습니다.

미국 외교 전문지 포린폴리시(FP)는 8일(현지시간) 군사 소식통의 말을 빌려 뮬러의 소재 파악에 도움이 되는 군사적 해결책을 검토했으나 위험한 작전 대신 협상을 통해 귀환을 원하는 인질 부모의 반대로 포기했다고 보도했습니다.

군사적 해결책 가운데 하나는 최정예 특전부대인 합동특전사(JSOC) 소속 요원들을 동원해 뮬러를 납치한 시리아 내 테러조직 요원들을 목표로 한 것이라고 FP는 전했습니다.

IS 측은 뮬러가 최근 요르단군 공습으로 무너진 건물 잔해에 깔려 숨졌다고 주장했으나 여전히 생사가 불분명한 상태입니다.

소식통은 뮬러를 억류한 테러조직원들을 타격하는 애초의 계획은 뮬러에게 너무 위험하다는 이유로 거부됐다고 밝혔습니다.

그는 JSOC가 뮬러의 사망이 공식 확인되면 인질에 대한 위험이 더는 존재하지 않는다는 이유를 들어 IS에 대한 기습 타격을 또다시 밀어붙일 것이라고 내다봤습니다.

소식통은 백악관이 뮬러의 소재 파악과 구출 계획을 그만둘 것을 JSOC에 명확하게 지시한 것은 아니라고 설명했습니다.

JSOC가 뮬러의 소재지에 대한 명확한 정보가 없는 점을 들어 백악관에 구출작전 승인을 철회했다는 것입니다.

이에 대해 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 뮬러의 가족이 구출작전을 하지 말 것을 요청했는지는 밝히지 않았습니다.

뮬러 가족도 언급을 회피했습니다.

한편, 미국의 무슬림 인권운동가인 마우리 사라칸은 IS가 테러범 아피아 시디키의 석방 또는 몸값 500만 유로(약 62억 원) 지급을 조건으로 걸고 이를 지키지 못하면 30일 안에 뮬러를 살해하겠다고 가족을 협박했다고 주장했습니다.

(SBS 뉴미디어부)