"농산물 구입, 품질만 좋으면 국산·외국산 안 가려"

도시 거주자들은 국산이든, 외국산이든 상관없이 품질이 좋고 가격이 싼 농산물을 구입하겠다는 의사가 강한 것으로 나타났다.

한국농촌경제연구원이 도시민 1천500명을 대상으로 실시해 22일 내놓은 '농업·농촌에 대한 국민의식 조사결과'에 따르면 응답자의 35.4%는 '원산지와 관계없이 품질을 먼저 고려할 것'이라고 밝혔다.

3명중 1명 이상이 농산물을 구입하는데 품질을 최우선으로 고려하겠다는 것이다.

또 응답자의 35.1%는 '국산이 수입산보다 훨씬 비싸면 수입산을 살 것'이라고 밝혔으며, '국산이 수입산보다 비싸도 우리 농산물을 살 것'이라는 한 경우는 29.5%에 그쳤다.

국산을 선택하겠다는 응답은 2009년(37.0%), 2012년(34.1%)에 이어 지속적으로 감소세를 보였다.

응답자의 67.2%는 '시장이 개방될수록 소비자에게 유리할 것'이라는 인식을 보였으나 '농산물시장이 지나치게 개방돼 있으며'(75.7%) '더 개방되면 농가와 농촌경제가 더 어려워질 것'(87.4%)인 만큼 '국가가 국민의 식량안보를 위해 최대한 농업을 보호하고 지킬 책임이 있다'(93.5%)는 답변도 적지 않았다.

'농업·농촌의 공익적 기능을 위해 세금을 추가 부담할 의사가 있다'는 응답(50.9%)은 지난해(60.1%)보다 줄었으나 2009년(50.3%)과는 비슷한 수준을 보였다.

농촌복지 예산을 늘려야 한다는 의견(54.2%)은 지난해(50.1%)보다 늘었으나 농촌복지 예산확대를 위해 추가비용을 부담하겠다는 답은 10명 중 3명(32.2%)에 그치는 등 이중적 태도를 보였다.

최근 5년간 농식품 안전성에 대해서는 '개선되고 있다'(60.6%)는 의견이 많았으며, 우리 농산물이 수입산보다 생산(75.5%)·유통(65.7%) 단계에서 더 안전하다고 인식하는 것으로 나타났다.

은퇴 후 귀농·귀촌 의향이 있는 응답자(39.0%)는 2009년(53.0%)보다 줄어들었으며, 귀농시 가장 필요한 것으로는 '소득원'(29.1%)을 들었다.

자영업자와 농촌생활 유경험자가 귀농·귀촌 의향이 많았다.

귀농 의향자가 줄어든 것은 농산물 시장 개방 등으로 농촌 생활이 더 팍팍해질가능성 등을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

이번 조사는 농업인 1천209명에 대해서도 실시됐는데, 농가경영의 위협요인으로 '자유무역협정(FTA) 등 개방확대'(17.6%), '농업 생산비 증가'(14.8%), '일손 부족'(13.5%), '불합리한 유통구조와 수급불안정'(12.2%) 등이 꼽혔다.

농업인들은 '농산물 가격'(19.4%), '소득안정대책'(12.5%), '쌀 관세화 유예종료'(10.8%), '창조경제(10.0%) 등에 관심이 많았으며, 직업만족도는 53.27점으로 지난해 한국직업능력개발원이 조사한 우리 국민 평균 64.1점보다 10.9점 낮았다.

농촌경제연구원은 "농업과 농촌의 가치에 대해 긍정적으로 보는 국민이 많지만 농업에 우호적인 환경이 약화되고 있는 만큼 대책이 필요하다"고 말했다.

(연합뉴스)