안철수, 돌연 조강특위 불참…배경 알쏭달쏭

새정치민주연합 안철수 전 공동대표가 오늘(15일) 비대위뿐 아니라 지역위원장을 선임할 조직강화특위에도 불참하겠다는 뜻을 밝히면서 그 배경을 두고 의견이 분분합니다.

조직강화특위에서 이뤄지는 17개 시도 지역위원장 인선은 내년 초 전당대회 대의원 선정과 총선 공천 과정에서 막강한 영향력을 행사하게 됩니다.

따라서 당내 세력이 없는 안 전 대표로선 어떻게 해서라도 조강특위에 참여하는 게 상식적인 '정치 문법'입니다.

그러나 되레 발을 빼는 선택을 해 주변을 어리둥절하게 만들었습니다.

안 전 대표는 갑작스럽게 공지를 띄워 기자간담회를 자청한 뒤 "현 시점에선 저의 비대위 참여는 물론, 저에 대한 당의 배려 차원에서 임명된 송호창 의원의 조강특위 참여도 적절치 않다고 생각한다"며 당무에 개입하지 않겠다는 뜻을 밝혔습니다.

그러면서 "철저하게 책임을 묻고 분명히 책임지는 정당만이 지지자뿐 아니라 국민의 신뢰를 얻을 수 있다. 그렇기 때문에 지금 제가 당을 위해 할 수 있는 최선의 헌신은 책임을 지고 물러나 성찰의 시간을 갖는 것"이라며 그 배경을 설명했습니다.

사실상 지난 3월 민주당과 통합할 당시 안 전 대표 측이 강하게 주장했던 '5대5 통합정신'을 고집하지 않겠다는 뜻입니다.

그간 당내에서는 안 전 대표 측이 조강특위 구성 과정에서 자신의 정치적 지분을 요구하지 않겠느냐는 관측이 무성했고, 당 지도부도 안 전 대표 측을 배려해 그 측근인 송 의원을 조강특위 위원에 포함한 터였습니다.

이 와중에 나온 안 전 대표의 조강특위 불참 결정을 두고 당내 일각에선 '기득권 내려놓기'라는 긍정적 평가도 나왔지만, 지나친 '당무 거리 두기' 아니냐는 비판이 더 크게 들립니다.

차기 당권과 공천 경쟁의 전초전이 될 조강특위에서 아예 발을 빼버림으로써 계파 간 진흙탕 싸움에 끼지 않겠다는 의도 아니냐는 시각입니다.

특히 본인은 자신 때문에 구성된 비대위에 참여하는 게 '도리가 아니다'라고 말하면서도 함께 책임지고 물러난 김한길 전 대표에 대해선 "오랫동안 당에서 정치를 해오신 분이고 많은 인연을 갖고 계신 분이라 비대위 참여를 하시면 좋겠다"고 말하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다는 지적입니다.

안 전 대표의 '거리 두기 정치'에 대해 안 전 대표와 함께 통합 신당에 들어온 인사들 사이에서는 더 큰 안타까움과 볼멘소리가 뒤섞여 나왔습니다.

한 인사는 "안 전 대표가 조강특위에라도 참여해야 당내 세력을 만들 수 있는 건데 이것도 안 하겠다, 저것도 안 하겠다고 하면 어떻게 하겠는가"라고 하소연했습니다.

그러면서 "오로지 기회가 오면 올라탈 생각만 해서는 아무것도 안 된다. 그거야 당 밖에 혼자 있을 때 할 수 있는 것"이라며 "한 당원으로서, 전 대표를 했던 사람으로서 당에 책임을 지려면 책임 있는 자세를 갖추는 게 맞다. 비대위나 조강특위에 안 들어간다고 해서 책임을 다하는 게 아니다"라고 쓴소리 했습니다.

당 일각에선 안 전 대표가 굳이 기자간담회까지 자청하며 조강특위 불참 뜻을 밝히고 차기 전대 출마에도 선을 긋자 향후 탈당을 염두에 둔 포석 아니냐는 극단적인 관측도 조심스레 제기되고 있습니다.

물론 이런 가능성에 대해 안 전 대표는 이날 간담회에서 "제가 창업자 중 한 사람 아닙니까"라며 일축하고 넘어갔습니다.

안 전 대표가 송 의원의 조강특위 인선 당시 지도부로부터 "연락받은 적 없고 상의 과정이 없었다"고 말한 것을 두고는 진실공방까지 벌어졌습니다.

조강특위 구성에 관여한 당 지도부 측 관계자들이 "안 전 대표와 직접 상의했다"면서 간담회 내용을 반박했기 때문입니다.

안 전 대표 측 송 의원이 조강특위에서 물러나면서 첫 회의를 열고 본격 활동에 들어간 조강특위는 시작부터 스텝이 꼬이게 됐습니다.

중도 개혁 의원들 사이에선 계파 안배 원칙에 따라 구성된 조강특위에서 송 의원이 빠짐으로써 향후 지역위원장 선정 과정에서 비노 의 목소리가 그만큼 힘을 잃는 것 아니냐는 우려도 나오고 있습니다.

(SBS 뉴미디어부)