나토 정상 집결…對러 동유럽 방위 강화 논의

서방의 집단안보체제인 북대서양조약기구(나토)가 러시아의 도발에 대비, 동유럽 방위를 강화하는 방안을 모색한다.

냉전 종식 뒤 아프가니스탄 등 역외 분쟁 종식에 힘써오던 나토가 우크라이나 사태를 계기로 회원국 영토 수호라는 본래 임무에 집중하게 된 것이다.

미국과 영국 프랑스 등 나토 28개 회원국 정상들은 4일(현지시간)부터 이틀간 영국 웨일스에서 회의를 열고 우크라이나 사태로 불안해하고 있는 동유럽 지역의 군사 준비태세 강화 방안을 논의한다.

우크라 사태 이후 나토 정상들이 한자리에 모이는 것은 처음으로, 이들은 '회원국에 대한 위협을 나토 전체에 대한 위협으로 간주한다'는 집단안보 원칙을 재확인하고 신속대응군 창설에 합의할 예정이라고 외신들이 전했다.

신속대응군은 수 천 명 규모로, 이틀 내에 분쟁 지역에 투입되는 개념이라고 로이터통신은 보도했다.

하지만 동유럽에 군부대를 영구 배치하는 방안은 채택되지 않을 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

폴란드를 비롯한 일부 동유럽 회원국들이 영구 배치를 원하고 있지만 나토는 1997년에 러시아와 '동유럽에 영구적인 군사력을 배치하지 않겠다'고 합의한 바 있어 이를 어기기에는 부담이 있다는 의견이 적지 않기 때문이다.

대신 탄약, 유류 등 군수 물자들을 사전에 동유럽에 배치해 신속대응군이 투입되면 곧바로 사용할 수 있도록 하는 방안이 긍정적으로 논의되는 것으로 전해졌다.

나토 정상들은 이날 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령과도 만나 친러시아 반군과 무력충돌을 빚고 있는 우크라 동부 및 남부 상황에 대해 논의할 예정이다.

포로셴코 대통령은 '휴전과 평화 촉진을 위한 노력에 합의했다'고 전해진 전날의 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 전화 협의도 구체적으로 설명할 것으로 보인다.

나토 정상들은 또 이라크와 시리아를 중심으로 세력을 확장하고 있는 이슬람 극단주의 무장세력 '이슬람 국가(IS)'에 대한 대응 방안도 논의할 예정이다.

버락 오바마 미국 대통령은 IS 격퇴를 위한 국제 공조를 요청할 것으로 예상되지만 나토 차원의 대응 방안이 도출될 가능성은 적다는게 대체적인 전망이다.

다만 일부 회원국들이 개별적으로 군사 장비나 인도 물자 지원 의사를 밝힐 것으로 예상된다.

데이비드 캐머런 영국 총리는 이날 정상회의에 앞서 언론 인터뷰에서 "우크라이나 영토에서 러시아군이 활동하는 현 상황은 용납할 수 없다"며 "러시아가 우크라이나에 대한 태도를 바꾸지 않으면 서방국의 압력은 더 강화될 것"이라고 경고했다.

그는 또 서방국의 러시아에 대한 제재로 러시아 경제가 위축되는 효과가 나타나고 있으며 그 강도는 더 높아질 수 있다고 덧붙였다.

캐머런 총리는 이라크 사태를 둘러싼 공습 참여 가능성에 대해서는 "어떤 가능성도 배제하지 않고 있다"면서도 "서방의 이런 개입은 이라크와 쿠르드 자치정부 등 당사자의 요청을 전제로 해야 함은 물론 인접국과 동맹국의 의견에 반해서도 안 된다"고 신중한 자세를 취했다.

아네르스 포그 라스무센 나토 사무총장은 정상회의에 앞서 가진 기자회견에서 "우크라이나에 대한 러시아의 공세 등으로 동맹국 안보환경이 급변했다"며 "러시아가 평화 정착을 위한 노력에 나선다면 환영하겠지만 러시아군 1천명 이상이 여전히 우크라이나에서 활동하고 있다"고 강조했다.

그는 또 이라크 정부가 IS 격퇴를 위해 나토에 지원을 요청해 온다면 이를 진지하게 고려하겠다고 밝혔다.

(연합뉴스)