美 대학팀 연구 "스트레스, 감기처럼 전염된다"

스트레스도 감기처럼 '옮을' 수 있다는 연구결과가 나왔습니다.

영국 일간지 데일리메일의 인터넷판은 미국 세인트루이스대학 심리학 연구팀이 이런 연구결과를 얻었다고 보도했습니다.

연구팀은 실험 참가자 151명을 관중 앞에서 연설을 하거나 수학문제를 암산으로 풀게 했습니다.

연구팀은 이때 피실험자와 관중의 스트레스 호르몬인 코티솔과 스트레스에 관련된 타액 효소 수치를 측정했습니다.

측정 결과 스트레스를 받는 참가자를 지켜본 관중 211명 중 26%의 혈중 코티솔 농도가 짙어졌습니다.

연구팀은 관중의 스트레스 정도가 "상대 연설자의 스트레스 수치에 비례했으며 성별에는 영향받지 않았다"고 밝혔습니다.

연구진은 스트레스가 목소리 톤, 표정, 자세, 심지어 냄새를 통해서도 전파될 수 있다고 주장했습니다.

토니 뷰캐넌 세인트루이스대 심리학과 부교수는 "가만히 앉아서 스트레스를 받는 이를 지켜보는 것만으로도 스트레스를 쉽게 끌어낼 수 있는 것이 놀라웠다"고 말했습니다.

미국 캘리포니아대학과 뉴욕대학의 공동연구 결과도 이런 '간접 스트레스' 현상을 뒷받침합니다.

연구진은 어머니와 자녀를 떼어놓고 난 뒤 어머니들을 두 집단으로 나눠 긍정적 표정을 짓는 이들과 찡그린 얼굴을 한 관중 앞에서 각각 즉흥 연설을 하게 했습니다.

이후 참가자들과 아이를 다시 만나게 한 뒤 이들의 심박 수를 측정한 결과 어머니의 심박 수가 높을수록 자녀의 심박 수 역시 높게 나타났습니다.

세인트루이스대 연구팀은 상대에 대한 감정이입 정도가 '간접 스트레스'에 미치는 영향 등 추가 연구를 계속해 스트레스 반응에 대한 이해를 높이겠다고 밝혔습니다.