"나토, 에스토니아에 제2공군기지 건설 추진"

러시아의 우크라이나 접경지대 병력 집결에 맞선 대응 조치로 북대서양조약기구가 러시아 국경에서 멀지 않은 에스토니아에 나토군 전투기들을 배치하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌습니다.

러시아 인테르팍스 통신에 따르면 라우리 레피카 나토 주재 에스토니아 대사는 현지시간 3일 나토가 에스토니아에 제2공군기지를 건설하는 방안을 검토 중이며 회원국들이 전투기를 제공할 예정이라고 밝혔습니다.

나토 공군 기지는 러시아 북부도시 프스코프에서 불과 295km 떨어진 에스토니아 에마리 비행장에 설치될 예정입니다.

나토는 지난 2004년 회원국이 된 에스토니아와 라트비아, 리투아니아 등 발트3국 영공 방어를 위해 리투아니아 조크냐이 비행장에 공군기지를 운영하고 있습니다.

제2공군 기지 건설 논의는 러시아의 크림 병합 이후 나토 회원국들이 발트3국 방어를 위해 앞다퉈 전투기를 파견하겠다는 제안을 해오면서 시작된 것으로 알려졌습니다.

기존 조크냐이 기지가 나토 회원국들이 제안한 전투기를 모두 받아들이기에 규모가 작기 때문에 제2 기지 건설 방안이 논의되고 있다는 겁니다.

우크라이나 사태 후 미국이 10대의 전투기를 리투아니아로 파견한 데 이어 영국과 덴마크, 프랑스, 독일 정부도 전투기 파견 제의를 해온 상태입니다.

이에 따라 우크라이나 사태 전 고작 4대에 불과했던 발트3국 주둔 나토 전투기가 크게 늘어날 것으로 예상됩니다.

한편 우크라이나는 러시아의 위협에 대응하기 위해 올해 나토군과 모두 8차례의 합동군사훈련을 벌일 계획인 것으로 전해졌습니다.

우크라이나 외무부 대변인 예브게니 페레비이니스는 지난 1일 의회가 훈련을 위한 외국군의 우크라이나 영토 진입을 허용했다며 이 같은 계획을 밝혔습니다.