뇌에 좋은 '참깨' 챙겨드세요…치매 예방 도움

<8뉴스>

<앵커>

뇌에 좋다는 음식들 꽤 많죠. 호두, 사과 연어. 오늘(6일)부턴 참깨도 챙겨 드셔야겠습니다.

정형택 기자입니다.

물을 채운 수조 안에서 생쥐가 목적지에 도달하는데 처음에는 2분이 걸렸습니다.

사흘간 반복한 결과 시간은 1분으로 줄어듭니다.

그만큼 익숙해진 겁니다.

그런데 치매를 유발하는 물질을 이 생쥐에 주입하니까 한참을 헤맨 끝에 시간이 1분 30초로 다시 늘어납니다.

기억력이 감퇴 되면서 30초가 더 걸린 겁니다.

이번엔 참깨에서 나온 추출물을 4주 동안 먹인 생쥐에게 같은 실험을 했습니다.

1분이 걸렸던 생쥐에 치매 유발 물질을 주입해도 별 영향 없이 50초 만에 목적지를 찾아갑니다.

[하태열/한국식품연구원 책임연구원 : 볶음참깨의 성분이 치매의 원인물질로 인한 기억력 손상을 억제할 수 있다라는 연구결과를 얻었기 때문에.]

참깨는 부작용이 없는 데다가 열을 가해도 성분이 파괴되지 않는 장점을 갖고 있습니다.

특히, 기름을 짜고 남은 찌꺼기 즉 참깨박에서도 기억력 개선 물질 추출이 가능해 경제성이 높습니다.

지난 2010년, 65세 이상 노인은 전체 인구의 10.7%.

이 가운데, 10% 정도가 치매 환자인 것으로 추산됩니다.

한국식품연구원은 참기름보다는 참깨를, 장기간 꾸준히 섭취하는 것이 기억력 개선과 치매예방에 도움이 된다고 밝혔습니다.

(영상취재 : 조창현, 영상편집 : 염석근)