[취재파일] "서방 특수부대, 리비아에서 첫 포착"

리비아에서는 카다피 정부군과 반정부군 사이의 내전에 이어 다국적군의 공습이 이어지고 있지만 아직 사태가 종결될 조짐은 보이지 않고 있습니다. 이런 상황이 계속되면서 리비아 사태에 대한 국내의 관심은 예전보다 많이 떨어졌습니다. 꾸준히 외신은 들어오고 있습니다만, 국내에서는 주요 이슈가 되지 못하고 있는 듯 합니다.

그런데 오늘 리비아와 관련해 눈에 띄는 외신이 들어왔습니다. 리비아에서 서방 특수부대원으로 보이는 군인들이 카메라에 포착됐다는 소식입니다. 아랍권의 CNN이라고 불리는 '알 자지라' 방송이 리비아 현지에서 촬영해서 보도했습니다.

위 사진이 '알 자지라'가 보도한 화면을 캡쳐한 것입니다. 빨간색 동그라미로 표시를 했는데, 모두 6명입니다. 함께 머리를 맞대고 무언가를 의논하는 모습으로 보입니다.

아래 사진은 이야기를 마치고 돌아서서 걸어나오는 모습입니다.
   

          

알 자지라 취재팀이 이들 몰래 차 안에서 카메라를 '줌인'해서 촬영을 한 것으로 보입니다. 그래서인지 화면에 나오는 남성들의 모습이 선명하지가 않습니다. 화면 위쪽 검정 그림자는 자동차 백미러로 보입니다.

이들 남성들은 각자 행선지가 다른 듯 곧바로 흩어져서 걷습니다.
 

         

서방 특수부대원들로 보이는 남성들이 발견된 곳은 리비아 서부 미스라타의 서쪽 교외 지역인 '다프니야(Dafniya)'라고 합니다. 이들을 보도한 알 자지라 기자는 이들이 영국군으로 추정된다고 전했습니다. 주변에 보이는 사람들은 모두 리비아 반군들입니다.

이들 남성들이 카메라에 찍힌 것은 불과 10여 초. 이들은 자신들의 모습이 촬영되고 있다는 것을 눈치채고 서둘러서 현장을 떠났다고 합니다. 현장에서 목격된 남성들 가운데서 가장 눈에 띄는 남성이 바로 이 남성입니다.

 

         

다른 5명은 카키색 계통 옷에다가 아랍식 스카프를 매거나 모자를 쓰고 무기로 보이는 장비들을 휴대하고 있었는데, 이 남성은 분홍색 반팔 셔츠만 입은 채 아무런 무기도 휴대하지 않았습니다.

알 자지라의 화면을 분석한 한 영국 언론은 이 남성이 팀의 상급자로 보이며, 정보부대 장교일 것으로 추정된다고 보도했습니다.

 

     

위 사진은 상급자로 보이는 남성이 카메라를 피해 옆으로 빠져나간 뒤, 서둘러서 현장을 빠져나가는 대원 2명의 모습입니다. 이번에 촬영된  서방 특수부대원들로 보이는 남성 6명의 정확한 신원에 대해서는 아직 확인된 바가 없습니다.

알 자지라가 보도한 대로 이들이 실제 영국군 특수부대원인지도 명확하지 않습니다. 이와 관련해 영국 국방부는 알 자지라가 보도한 남성들과 아무런 관련이 없다고 밝혔습니다.

이와 관련해 영국의 '가디언'지는 영국 특수부대(SAS)의 전직 요원들이 미스라타에서 민간 보안업체 직원들로 일하면서 반군에 조언을 해주고 있고, 카다피 원수의 부대 위치와 움직임을 나토군에 제공해주고 있다고 전했습니다. 또 리비아 반정부군에게 우호적이면서 카다피에 적대적인 왕정 국가인 '카타르'가 이들 요원들에게 '보수'를 지급하고 있다고 전했습니다.

이들 남성들의 신원이 정확히 밝혀지지는 않았습니다만, 서방국가 소속으로 확인될 경우 상당한 논란이 뒤따를 것으로 예상됩니다. 왜냐하면, 다국적군의 리비아 공격과 관련한 유엔 결의안이 지상군 진입을 허용하지 않은 상황에서 이를 위반한 것이 되기 때문입니다.
 

         

                                <영국 특수부대 SAS 요원의 모습>

영국 언론에 따르면, 그동안 리비아에서 영국군 특수부대원들이 비밀리에  활동해왔는데, 이는 공공연한 비밀이라고 합니다. 이들은 주로 다국적군 전투기들이 카다피군 목표물들을 정확하게 조준할 수 있도록 지상에서 지원해주는 작전을 수행해오고 있다고 합니다.

실제로 지난 3월에는 6명의 영국 특수부대원과 2명의 영국 정보기관(M16) 요원 2명이 반군 지도자들과 접촉하기위해 벵가지에 진입했다가 반군에 억류되기도 했습니다. 억류됐던 요원들은 이후 풀려나 영국으로 돌아왔지만, 새로운 팀이 구성돼 리비아로 진입해 활동해왔다고 합니다.

서방국가들과 관련된 전·현직 특수부대원들이 리비아에서 얼마나 활동하고 있는지는 아직 공개되지 않았습니다만, 이번에 알 자지라 방송의 보도로 이들의 모습이 처음 공개되면서 '유엔 결의안'을 둘러싼 논란으로 이어지지 않을지 잘 지켜봐야할 것 같습니다.