후진타오 부인 '부재'에 설왕설래

후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석의 미국 방문에 중국 퍼스트레이디인 류융칭(劉永淸) 여사가 동행하기 않음에 따라 여러가지 추측이 무성하다.

류 여사는 지난해 11월 서울에서 열린 G20(주요 20개국) 정상회의 때를 비롯해 지금까지 여러차례 후 주석의 외국 방문시 동행한 바 있으나 이번 미국 방문에는 후 주석과 함께 전용기를 타지 않았다.

중국 외교부측은 류 여사의 '부재'에 대해 공식적인 설명을 하지 않고 있으며, 이에 따라 여러가지 루머가 돌고 있다고 홍콩의 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)가 21일 보도했다.

특히 올해 나이 70세인 류 여사의 건강이 좋지 않은 게 아니냐는 관측마저 나오고 있다. 류 여사는 후 주석 보다 두 살 연상이다.

반면 오바마 대통령의 지난 2009년 11월 중국 방문시 미셸 오바마 여사가 동행하지 않은 점을 감안해 후 주석이 류 여사를 베이징(北京)에 머물도록 조치했다는 상반도 관측도 있다.

이유야 어쨌든 지난 19일(현지시간) 백악관에서 열린 후 주석을 위한 백악관 국빈만찬에 미셸 오바마 여사만 참석하고 류 여사가 '부재'함으로써 설왕설래가 이어지고 있다.

중국 최고지도자의 미국 국빈방문이 장쩌민(江澤民) 전 국가주석의 1997년 미국 국빈방문 이후 14년 만에 이뤄졌다는 점에서 류 여사의 부재가 자연스러워 보이지 않는다는 지적도 있다.

후 주석이 2006년 조지 부시 대통령 시절 지금보다 한 단계 낮은 '공식방문' 자격으로 워싱턴을 방문할 당시에는 류 여사가 동행했었다.

(홍콩=연합뉴스)