중국, 전투기 시장서도 미국에 도전장?

중국이 내년부터 전투기 시장에서도 미국과 격돌할 것이라는 전망이 나왔다.

러시아의 한 인터넷 매체(vpk.name)는 원자바오(溫家寶) 중국 총리의 파키스탄 방문과 때를 맞춰 중국의 최신예 전투기인 젠(殲)-10을 소개하는 기사를 실었다고 홍콩의 명보(明報)가 19일 보도했다.

러시아 인터넷 매체는 젠-10이 가격 경쟁력을 앞세워 내년부터 국제 무기시장에서 미국의 F-16 전투기에 도전장을 던질 것으로 전망했다.

젠-10은 대당 가격이 4천만달러 수준으로 미국의 F-16C와 F-16D에 비해 훨씬 저렴한 것으로 알려졌다.

젠-10을 최초로 구매하는 국가는 파키스탄이 될 가능성이 높아 보인다.

러시아 인터넷 매체는 파키스탄이 14억달러를 들여 젠-10 36대를 구매하기로 중국 측과 합의했다고 전했다.

앞서 홍콩의 사우스차이나 모닝포스트(SCMP)도 지난해 11월 젠-10 생산을 담당하는 중국항공공업집단공사(AVIC)와 관련이 있는 소식통을 인용해 중국이 파키스탄에 이 전투기를 판매하기로 사실상 합의했다고 보도한 바 있다.

이란, 태국, 미얀마 등도 젠-10 전투기 구매에 관심이 있는 것으로 알려졌다.

젠-10은 중국이 자체적으로 개발한 최신예 전투기로, 첨단 항공기술이 접목된 다목적, 전천후 기종으로 평가받고 있다.

이 전투기는 미국의 F-16C와 F-16D와 필적할 만한 성능을 보유한 것으로 군사전문가들은 평가하고 있다.

젠-10이 파키스탄에 판매되면 중국의 무기수출 역사상 새로운 이정표를 세우는 것은 물론, 주변 지역의 군사력 균형에도 영향을 미칠 것으로 보인다.

(홍콩=연합뉴스)