천리안 위성, 25일 오전 6시41분 발사 예정

47분여를 남기고 중단됐던 천리안 위성의 발사가 25일 오전 이뤄진다.

천리안 위성 발사용역 업체인 프랑스 아리안스페이스(Arianespace)사는 25일 홈페이지를 통해 이날 오전 6시 41분부터 7시 45분(현지시각 24일 오후 6시 41분부터 7시 45분) 사이 남미 프랑스령 가이아나우주센터에서 천리안 위성을 발사한다고 발표했다.

당초 예정됐던 발사 시각이 24일 오전 6시 41분(현지시각 23일 오후 6시 41분)이었던 점을 감안하면 이날 발사도 오전 6시 41분 이뤄질 전망이다.

천리안 위성은 24일 발사를 47분 37초 남긴 시점에서 발사체 압력저하가 감지되면서 카운트다운이 중단됐다.

이와 관련, 아리안스페이스사는 전날 오후 한국측 발사관리단에 "발사중지 원인인 발사체 상단의 압력저하는 센서 오작동 때문이었으며 센서를 교체한 결과 압력이 정상임을 확인했다."라고 설명했다.

아리안스페이스사는 또다른 발사중지 원인이었던 발사체 1단의 압력저하는 매우 경미한 수준이라고 전했다.

이어 24일 오후 10시(현지시각 24일 오전 10시)부터 시작된 아리안스페이스측 발사결정위원회 회의에서 1단의 압력저하 수준이 발사 가능한 범위에 있다고 판단, 발사 승인이 이뤄졌다.

이에 따라 발사중지 후 배출됐던 발사체 연료가 발사 예정시각 4시간 전부터 다시 채워지고 7분 전부터는 발사 시퀀스가 시작된다.

한편 교육과학기술부와 방송통신위원회, 국토해양부, 기상청 등 4개 기관이 2003년 9월부터 3천548억8천만원을 투입해 개발한 천리안 위성은 앞으로 7년간 하루 24시간 내내 위성통신 서비스를 제공하고 한반도 주변의 기상과 해양을 관측하는 임무를 띠고 있다.

(가이아나=연합뉴스)