"북-이란, 미사일 위협 증가"…"방어하는 일" 주력

<앵커>

미 고위 당국자가 북한과 이란이 장거리 미사일로 미국 본토를 공격하려는 위협이 계속 증가하고 있다고 밝혔습니다.

워싱턴 정승민 특파원입니다.

<기자>

북한이 조만간 3차 핵실험을 감행할 가능성이 있다는 일부 관측에 대해 미 국무부는 정례 브리핑을 통해 그럴 가능성은 일단 낮아 보인다고 밝혔습니다.

[필립 크롤리/美 국무부 공보담당 차관보 : 북한이 어떤 도발을 감행할지 항상 예의 주시하고 있지만 핵실험을 할 것이라는 관측에 대해선 회의적입니다.]

외교 소식통은 북한이 긴장 고조를 위해 도발을 감행할 가능성을 배제할 순 없지만 아직까지 핵실험의 징후를 포함해서 특별한 정황은 포착되지 않고 있다고 전했습니다.

이런 가운데 제임스 밀러 미국 국방부 수석 부차관은 미 상원 군사위 청문회에서 북한과 이란이 장거리 미사일로 미국 본토를 공격하려는 위협이 계속 증가하고 있다고 밝혔습니다.

밀러 부차관은 "북한과 이란이 미국 본토에 도달할 수 있는 대륙간 탄도미사일을 아직까지 개발하지는 못했다고 밝혔습니다.

하지만 우주발사체를 포함한 장거리 탄도미사일 개발에 계속 주력하고 있으며 특히 미사일에 탑재할 핵탄두 또는 생화학 탄두도 개발하고 있다"고 밝혔습니다.

이에 따라 향후 미국의 미사일 방어 노력의 최우선 목적은 북한과 이란의 미사일 공격 위협으로부터 미국을 방어하는 일"이라고 강조했습니다.