[마켓＆트렌드] 캔 제품 용량, 이렇게 체크하세요

각종 식품의 포장용기인 캔.

완전밀봉과 장기 보존이 가능하고 빛의 차단성이 우수해 유통과 보관이 쉽다는 장점으로 인해 캔의 활용도는 매우 높은 편인데요.

반면, 용기 안의 내용물이나 정량을 눈으로 직접 확인할 수 없다는 불편함도 있습니다.

[우모순(60) /주부 : (캔 제품의) 용량이 기입돼 있는 것처럼 정확하게 들어있는지 궁금하죠.]

캔 제품을 생산하는 한 주류 공장.

발효와 여과 등의 과정을 거쳐 완성된 맥주가 캔에 담기며 완제품으로 탄생되는데요.

하루 평균 100만 개의 캔 제품이 생산되는 이 공장에는 각각의 캔 속에 담긴 용량을 정확히 체크하는 핵심 기술이 숨어 있습니다.

'레벨체커'라 불리는 이 기기는 맥주가 담긴 캔이 라인을 지나갈 때 방사성 동위원소를 캔에 투과시키는데요.

이 원소의 투과량에 따라 정상 용량 이상이 담겨있으면 통과, 용량이 부족하면 불량으로 판정되어 자동 회수 됩니다.

[이재기/한양대 원자력공학과 교수 : 검출기와 방사선 선원 사이에 아무런 장애물이 없거나 작다면 방사선이 검출기에 많이 도달하게 되고, 캔에 음료수가 충분히 채워져 방사선 경로에 놓이게 된다면 검출기에 도달하는 방사선이 줄어들게 되죠. 그래서 그 차이를 가지고 눈에 보이지 않는 캔 내의 음료수 정량을 평가하는 것입니다.]

1분에 500개 이상의 제품을 검사하는 이 기기를 통해 소비자들은 정량제품을 만날 수 있습니다.

[김형말/주류업체 생산 담당 : 자동화 시스템으로 대체로 정확한 작업이 이루어지고 있지만, 마지막으로 이 과정을 통해 0.001% 미만의 불량품도 걸러지게 됩니다.]

한 치의 오차도 허락되지 않는 완벽한 제품을 향한 노력에 방사선이 중요한 감독관이 되고 있습니다.