'조회수 조작' 아고라 네티즌 첫 사법처리

자동클릭 프로그램을 이용해 게시물 조회수를 조작한 네티즌들이 처음으로 형사입건됐다.

서울경찰청 사이버범죄수사대는 20일 인터넷 포털 다음의 '아고라' 토론방에 글을 올리고 조회 수를 비정상적으로 부풀린 혐의(업무방해)로 강 모(49.학원원장) 씨 등 4명을 불구속 입건했다.

경찰에 따르면 강 씨 등은 미국산 쇠고기 수입 반대 촛불집회가 시작된 작년 5월부터 최근까지 반정부 시위를 옹호하거나 비난하는 글을 올린 뒤 조회 수를 11만∼93만회  부풀린 혐의를 받고 있다.

경찰 관계자는 "수사 과정에서 소규모 조회 수 조작을 저지른 네티즌도 여럿 적발했으나 10만회 이상 조작한 것으로 확인된 4명만 입건했다"고 말했다.

입건된 이들은 인터넷 광고물 조회 수를 인위적으로 부풀려 광고 단가를 올리는데 종종 악용되는 자동클릭 프로그램 '클릭봇'을 사용했다.

이들은 초당 7∼8회 조회 수를 증가시키는 수법으로 조작했고,  단일 게시물 기준으로 15만회까지 부풀린 사례도 있는 것으로 드러났다.

조회 수가 조작된 글 중 대부분은 '아고라'에서 `주간 베스트' 혹은 '월간 베스트'에 올랐고, 같은 피의자가 쓴 글 3편이 동시에 '주간 베스트 톱 10'에 올라간 경우도 있었다.

경찰 관계자는 "조회 수가 조작된 글들은 네티즌들의 '댓글'이 달리면서 노출 빈도가 기하급수적으로 증가해 더 주목받게 됨으로써  결국 심각한 여론조작으로 이어질 수밖에 없다"고 말했다.

강씨 등은 경찰 조사 과정에서 잘못을 인정하면서도 "인터넷 공간에서 내  주장을 알리기 위해서는 불가피한 선택이었다"고 주장했다고 경찰은 전했다.

(서울=연합뉴스)