천주교계 "줄기세포 연구 반대 운동 펼 것"

정부가 29일 체세포 복제 배아줄기세포 연구를 조건부로 다시 허용하기로 한 데 대해 천주교계는 반대 의견을 밝히며 이 연구의 '비윤리성'을 부각하는 반대 운동을 펴겠다고 밝혔다.

천주교계는 황우석 박사의 연구 때부터 배아줄기세포 연구가 생명을 파괴하는 것이라고 보고 반대 운동을 펴 왔다.

천주교 서울대교구 생명위원회 사무국장인 박정우 신부는 "이번 허용 결정은 생명체인 배아세포의 파괴를 전제한 것인 만큼 철회돼야 한다"며 "가톨릭 교회는 앞으로 배아줄기세포 연구의 비윤리성을 널리 알리고, 입법에 반대하는 운동을 펴나갈 것"이라고 말했다.

박 신부는 "핵을 제거한 난자에 체세포의 핵을 넣어 복제했다 하더라도 그 자체는 살아 있는 생명"이라며 "이 같은 행위는 다른 생명을 죽여서라도 내 것을 구하겠다는 윤리적 문제를 낳는다"고 지적했다.

그는 "배아줄기세포가 아닌 골수나 탯줄, 피부 등의 성체 줄기세포 연구도 계속 성과를 내고 있으니 이 분야에 집중해 지원해야 한다"면서 "배아줄기세포 연구는 인간 생명의 존엄성을 무시하고 생명을 상품화한 것"이라고 비난했다.

생명 윤리 부문에서 천주교의 입장은 명확하지만, 불교와 개신교 측은 아직 뚜렷한 견해를 밝히지 않은 상태고, 교단 내에서도 의견이 엇갈리고 있다.

불교 조계종은 수년 전 '불교생명윤리연구위원회'를 구성, 체세포 복제에 관련해 "다른 생명을 살린다는 제한된 범위에서만 배아줄기세포 연구를 허용할 수 있다"는 쪽으로 의견을 모았으나 최종 입장을 정하지는 못했다.

조계종 관계자는 "불교계도 일반인처럼 체세포 연구에 대해 입장이 갈려 있다"면서 "종단 차원에서 명확히 의견을 결정하지 못한 상태"라고 말했다.

개신교계 역시 장기 기증 운동을 펼치는 교단에서는 체세포 연구를 옹호하지만 복음주의적 교단에서는 체세포 연구에 반대하고 있다.

(서울=연합뉴스)