정동영, 내일 탈당·무소속 출마 선언할 듯

4.29 재보선에서 전주 덕진 출마를 선언한 정동영 전 통일부 장관이 10일 탈당 한 뒤 무소속 출마 입장을 밝힐 것으로 알려졌다.

정 전 장관측 핵심 관계자는 9일 연합뉴스와의 통화에서 "반(反)MB전선 구축을 위해 당에 힘을 보태려 했으나 당이 정 전 장관을 버린데 따른 불가피한 선택이며, 지역주민의 뜻을 받들어 선거에 임할 것"이라며 "구체적 입장발표 시간과 장소는 아직 최종 정해지지 않았다"고 밝혔다.

정 전 장관은 10일 열리는 당무위에서 자신에 대한 공천배제가 최종 확정되면 당에 탈당계를 제출하고 무소속 출마에 대한 공식 입장표명을 할 것으로 전해졌으나 경우에 따라 발표시기를 하루, 이틀 늦출 가능성도 배제할 수 없다.

이에 따라 전주 덕진 재보선은 15,16대 때 이 지역구에서 의원을 지낸 정 전 장관과 민주당 후보로 확정된 김근식 경남대 교수간 '남북관계 전문가 신구 대결' 구도로 치러지게 됐다.

정 전 장관은 창당주역으로 참여, 대주주로 있던 열린우리당의 후신이자 자신을 대선후보로 뽑아준 당을 탈당해 무소속 출마키로 함에 따라 지난 96년 정계입문 후 13년 정치인생에서 중대 기로에 서게 됐다.

재보선 당선으로 6년만에 원내 입성에 성공할 경우 당분간 당 밖에서 비주류의 구심점을 자처하다 복당을 추진할 가능성이 있으나 일각에서는 신당 창당설도 나오고 있다.

민주당은 지난달 13일 정 전 장관이 미국에서 출마 선언을 하고 22일 귀국했으나 이후 공천 여부를 놓고 극심한 내홍을 겪어왔다.

앞서 정 전 장관은 지난 6일 당 최고위원회의 공천배제 방침 확정 이후 "'무소의 뿔처럼 혼자서 가라'는 불교 경전의 말씀이 마음에 와닿는다"며 무소속 출마 입장을 시사한 바 있다.

당 핵심 관계자는 "정 전 장관이 큰 지도자로서 당을 위한 통 큰 결단을 내리길 바랬으나 안타까울 따름"라며 "전주 덕진에서 흔들림없이 선거전에 나설 것"이라고 말했다.

(서울=연합뉴스)