노무현(盧武鉉) 전 대통령이 지난달 중순의 휴가 이후 모처럼 봉하마을을 벗어나 경남 김해지역의 한 차밭에서 제다체험에 나섰다.
노 전 대통령은 15일 김해시 생림면 안양리의 장군차밭 선곡다원(대표 박두희)을 방문해 박 대표와 한서대 차학과 정인오 교수, 김해장군차영농조합 김영근 조합장, 차생산자연합회 안재선 회장, 대한민국 녹차 명인 김동곤 씨 및 한서대와 가야대 다도회 회원 20여명과 함께 장군차를 만드는 과정을 체험했다.
이날 노 전 대통령은 선곡다원의 차밭에서 직접 차잎을 따는 '채다'를 시작으로 한서대 정 교수의 설명과 시범을 보며 차잎을 솥에 넣고 덖으며 수분을 없애면서 차잎 모양을 만든 뒤 건조기에서 말리는 모든 제다공정을 직접 소화했다.
노 전 대통령은 "80년대 한 제다시설을 방문한 적이 있었지만 그때는 차만드는 과정을 보고만 있었다"며 "이 같은 제다체험 프로그램이 계속 있었으면 좋겠다"는 차를 직접 만들어 본 소감을 밝혔다.
노 전 대통령은 차잎을 넣은 비빔밥과 쌈 등으로 마련된 오찬을 갖고 장군차를 마신 뒤 방명록에 '좋은 차 좋은 사람'이란 글을 남기고 봉하마을로 돌아갔다.
원래 차 종류에 관심이 많은 것으로 알려진 노 전 대통령은 재임시 우연한 기회에 김해 장군차를 알게 된 뒤 귀향 이후 사저 정원은 물론, 봉하마을의 뒷산 폐과수원에 수천그루의 장군차를 심고 김해시 대동면의 장군차밭을 견학하는 등 남다른 애착을 보여왔다.
(김해=연합뉴스)
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