[대구] 사찰에서 영어교실 운영 화제

<앵커>

경북 봉화의 한 사찰에서 영어교실을 운영하고 있어 화제가 되고 있습니다. 교육여건이 열악한 농촌의 어린이들을 위해 열리는 무료강좌입니다.

이승익 기자가 소개합니다.

<기자>

영어 공부라면 학원이나 해외연수를 떠올리는 도시민들이 보기에는 다소 색다른 영어강좌가 열리고 있습니다.

평소 불교대학 강원으로 쓰이는 공간에 칠판을 세우고 앉은뱅이 책상을 펴 즉석에서 영어교실을 만들었습니다.

대구에서 영어강사로 일하는 미국인 선생님이 월요일과 수요일마다 찾아와 오전, 오후 2시간씩 영어회화와 문법을 가르쳐 호응을 얻고 있습니다.

[송영은/내성초등학교 5년 : 미국인 선생님하고 같이 공부하니까 발음도 제대로 고쳐지고 듣는 훈련도 되는 것 같아서 좋은 것 같아요.]

이러한 색다른 영어강좌가 생긴 것은 이 사찰이 운영 중인 템플스테이, 다시 말해 사찰체험 프로그램이 인연이 됐습니다.

축서사는 지난해 사찰체험을 한 영국인에게 농촌학생들에게 영어를 가르쳐 줄 사람을 소개해 달라고 부탁했고 지금의 영어강사가 오게 됐습니다.

[혜산/축서사 총무스님 : 애들한테 좀 고급영어 배우도록 해주고 싶은 마음이 있었습니다. 그런데 마침 마이클이라고 하는 좋은 선생님을 만나서 그 계기를 만들 수 있었던 것 같습니다.]

[마이클 노리에가/영어강사 : 혜산스님이 청소년들에게 영어를 가르치는데 흥미가 있는지 물으시기에 기꺼이 하겠다고 했습니다.]

그러나 이 영어교실은 당초 겨울방학에만 운영할 예정이어서 자칫하면 이달 말 문 닫을 위기를 맞을 뻔 했습니다.

그러나 강좌를 연장해 달라는 학생과 학부모들의 요청이 이어지자 우리문화에 관심이 많았던 이방인 선생님도 기꺼이 수락해 이 수업은 다음달에도 시간대를 옮겨 계속 이어질 수 있게 됐습니다.