삶을 살찌우는 '웃음'

1분을 웃으면 인상이 변하고 매일 웃으면 인생이 변한다고 합니다.

[박영희/주부 : 많이 웃는 애들은 긍정적인 사고를 많이 갖는 것 같아요. 집착하는 것도 덜하고 또 뭐를 받아들일 때 쉽게 받아들이는 것도 있고요.]

웃음이 스트레스를 풀어주고 혈압을 낮춰주며 면역 시스템을 강화한다는 각종 연구 결과와 함께 '많이 웃자'는 운동이 확산되고 있습니다.

행복해서 웃는 게 아니라 웃어서 행복하다는 사람들이 늘어나고 있습니다.

마포의 한 사무실.

이 회사는 '스트레스 119'라는 제도를 마련했습니다.

직원들이 스트레스를 신고하면 '스트레스 기동대'가 출동해 깜짝 이벤트로 웃음 처방을 내립니다.

뜻밖의 이벤트 덕분에 여기저기에서 웃음보가 터집니다.

이처럼 폭소와 함께 시작하면 하루가 즐겁습니다.

[이민희 : 생각지도 못했는데 너무 깜짝 놀랬거든요. 근데 받고 나니까 신나게 웃을 수도 있고 잠깐 동안이나마 그 스트레스도 풀고 너무 좋아요.]

[정경윤/회사 동료 : 민희 씨가 사회생활 새로 시작하는데 너무 웃을 일도 없고 많이 힘들어하는 것 같더라고요. 그래서 이런 계기로 잠시나마 같이 웃을 수 있다면 좋겠다...]

'웃음은 질병도 치료한다'라는 확신을 가지고 요가와 웃기 동작을 접목한 '한국형 웃음 요가'도 있습니다.

요가 동작에 탈춤, 민속놀이를 접목해 웃기 동작을 취하면 흥과 신명까지 느낄 수 있습니다.

[김영식/웃음 요가 연구사 : 잔잔한 미소보다는 강하게 웃음을 유도하면 많이 힘들어 하지만 그 자체로 운동효과가 강하기 때문에 오히려 자기 스스로 더 크고 화통하게 웃으려고 하는 마음의 여유가 생기는 것 같다.]

'하회탈 웃음'은 얼굴에 탈을 썼다고 상상하면서 두 손으로 얼굴을 가린 채 남을 의식하지 않고 웃는 행동을 반복하기 때문에 발끝부터 머리끝까지 시원해 집니다.

[웃음요가를 하고나면, 행복해지고, 내 자신과 대화할 수 있다는, 또 내 자신을 점검해볼 수 있다는 시간이 돼서 즐겁고...]

처음에는 서로 마주보며 웃는 게 어색했지만 웃음요가를 통해서 이제는 아무 거리낌 없이 웃게 됩니다.

더 크게 웃을수록 더 큰 자신감을 얻을 수 있다고 합니다.

[이은숙/주부 : 저도 옛날에는 웃는 거에 좀 인색했었어요. 그런데 이제 그야말로 행복해서 웃는 게 아니라 웃으니까 행복하다는 그 말 뜻을 알 것 같아요.]

웃음은 사람의 인상을 바꿔줄 뿐만 아니라, 체중감량에도 효과가 있습니다.

실제로 3분 동안 강하게 웃게 되면 1킬로 그램 정도의 체중 감량 효과가 나타난다고 합니다.

최근 비만 클리닉에서는 다이어트 프로그램에 '웃음 요법'을 추가해 웃음의 기술을 가르쳐 주는 프로그램이 활발히 진행 중입니다.

웃음 치료사로 활동중인 서복순 씨.

웃음을 통해 다른 인생을 살고 있습니다.

[서복순/웃음 치료사 : 20년 동안 해오지 못한 웃음으로 다이어트를 해봤습니다. 그래서 4개월만에 10kg 정도 뺐어요.]

억지 웃음조차도 효과가 있습니다.

웃음으로 긍정적인 생활을 하게 되어 마음이 변화하게 됩니다.

[이효실/주부 : 친구들이 나보고 너 참 좋아졌다. 살이 빠져서 좋아진 것도 있겠지만 내가 자신감을 갖게 되니까 모든 일이 적극적으로 변하게 되더라고요.]

실제로 웃음 치료는 체중 감량시 우울증으로 인한 과식과 폭식을 억제하는 데 많은 효과가 있습니다.

[김하진/가정의학과 원장 : 과식이나 폭식에 있었던 환자 분들이 웃게 됨으로써 긍정적으로 변하고 식탐도 줄어들게 된다. 또 운동욕구도 증가해서 살을 더 잘 뺄수 있다는 자신감과 확신이 강해져 다이어트에 성공하는 경우가 더 많다.]

'유머'와 '위트'는 사회생활에서 자신의 존재를 돋보이게 하는 '특별한 양념'과 같은 구실로 인생에서 무엇보다 큰 가치를 갖게 합니다.

웃음은 돈으로 환산할 수 없습니다.

웃으면 복이 오고, 웃게되면 웃을 일이 많이 생깁니다.

웃음은 '최고의 명약', 새해에는 좀 더 많이 실컷 웃는 날이 많기를 바랍니다.