군 "북한군 매설 지뢰 최종 판단…오늘 지뢰 제거 작전"

군 당국이 지난달 21일 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 폭발사건은 북한 군의 매설 지뢰에 의해 발생했다는 최종 수사 결과를 발표했습니다.

군은 또 북한군 지뢰를 폭파해 제거하는 작전을 실시했습니다.

군 당국은 오늘 오후 국방부에서 이런 내용이 포함된 '25사단 DMZ 지뢰 폭발 상황 관련 합참 합동 현장조사 TF 최종 조사결과'를 발표했습니다.

권대원 합동참모본부 차장은 브리핑에서 "유엔사 공동조사 결과와 과학적 근거에 의거, 북한이 소위 국경선 요새화 작업을 빌미로 MDL 이남에 설치한 수지(플라스틱) 반(反)보병지뢰에 의해 MDL 이남에서 정상적인 DMZ 작전을 수행하던 우리 장병이 큰 부상을 당한 것으로 최종 판단했다"고 밝혔습니다.

권 차장은 조사로 확인된 폭발 지점, 지뢰의 종류와 소유 주체, 지뢰 매설 여부에 대한 군 당국과 유엔사의 평가를 종합해 이같은 판단을 내렸다고 설명했습니다.

먼저 폭발 지점은 위성항법시스템(GPS)을 토대로 판단한 결과 1·2차 폭발 장소와 지난달 29일 사고 현장에서 발견한 실제 북한군 수지 반보병지뢰 모두 MDL 이남에 있었던 것으로 확정했습니다.

권 차장은 "유엔사와 합동정보조사팀은 최종적으로 GPS를 이용, 3개 지점이 MDL 이남 10여m로 확인되어, 정전협정을 위반한 것으로 판단했다"고 말했습니다.

또 국립과학수사연구원의 부상자 장구류 등에 대한 1·2차 성분검사에서 북한군 지뢰임을 보여주는 근거인 트리니트로톨루엔(TNT), 열경화성 수지 성분, 갈색 이물질 등이 발견됐습니다.

국과수는 이달 초 이러한 감정 결과를 군 당국에 최종 회신해 왔습니다.

이와 함께 군은 북한군의 지뢰는 유실이 아닌 매설된 것이라는 결론을 내렸습니다.

사고 당시 현장 장병들이 목격한 지뢰에 대해 5~10cm가량 매설됐다고 진술한 점, 현장에서 발견된 북한 수지반보병지뢰 역시 3cm가량 매설된 상태였다는 점이 그 근거입니다.

이런 판단 등에 따라 군은 오늘 낮 12시 51분쯤 폭발 지점 일대에 대한 지뢰 제거 작전을 실시했습니다.

군이 DMZ에서 지뢰 제거 작전을 실시한 것은 이번이 처음입니다.

정전협정과 우발적 충돌 방지 등을 고려해 UN사의 대북 통보와 군의 사전 경고 방송이 함께 이뤄진 걸로 파악됐습니다.

국방부 관계자는 필요한 조치들을 단계적으로 해나간다는 입장이라고 설명했습니다.

당시 작전에 투입됐던 병력 18명 중 중상자 2명과 경상자 1명은 지금도 입원 치료 중인 상태입니다.

군은 퇴원한 병력 15명 중 2명은 외진 진료를 추가로 실시했고 13명은 언제라도 의료 지원이 될 수 있도록 관리 중이라고 덧붙였습니다.

군 당국은 "북한이 지금이라도 이번 지뢰 폭발로 부상 당한 우리 장병들에 대한 진심 어린 사과와 정전협정을 위반하여 설치한 지뢰들을 즉시 제거할 것을 강력하게 촉구한다"는 입장을 밝혔습니다.

(사진=연합뉴스)