도널드 트럼프 미국 대통령은 22일(현지 시간) 우크라이나 전쟁 종식을 논의하기 위한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 회동을 취소했다고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 마르크 뤼터 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장과 회담하는 자리에서 "우리는 푸틴 대통령과의 회담을 취소했다. 적절치 않다고 느껴졌기 때문"이라고 말했습니다.
이어 "우리가 도달해야 할 지점에 이르지 못할 것 같았다"며 "그래서 회동을 취소했지만, 우리는 미래에 회동할 것"이라고 덧붙였습니다.
트럼프 대통령은 이날 미국이 러시아에 대한 제재를 결정한 배경에 대해선 "제재할 때가 됐다고 느꼈다. 오랫동안 기다렸다"고 밝혔습니다.
아울러 트럼프 대통령은 이달 말 한국 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기에 방한해 시진핑 중국 국가주석과 미중 정상회담을 하는 것에 대해선 "상당히 긴 회담이 예정돼 있다"고 밝혔습니다.
이는 스콧 베선트 재무장관이 이날 폭스 비즈니스뉴스 인터뷰에서 두 정상이 한국에서 약식 회담'(pull-aside)을 가질 예정이라고 전한 것과는 차이가 있는 언급입니다.
트럼프 대통령은 또한 "우리는 함께 우리의 많은 문제와 의문, 막대한 자산들을 해결할 수 있다"며 "그래서 우리는 기대하고 있다. 뭔가 해결될 것으로 본다. 우리(자신과 시 주석)는 매우 좋은 관계를 유지하고 있지만, 회동은 매우 중요할 것"이라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 시 주석과 회담에서 중국의 희토류 수출 통제 강화뿐 아니라 미국산 대두 수출, 나아가 핵 군축 문제까지 합의에 이를 것이라고 전망했습니다.
트럼프 대통령은 "관세가 희토류보다 훨씬 더 강력하다"며 "희토류는 하나의 혼란 요인이지만, 주위에 희토류는 많다"고 강조했습니다.
트럼프 대통령은 최근 앤서니 앨버니즈 호주 총리와의 정상회담에서 희토류 및 핵심 광물 협력을 강화하기로 한 바 있습니다.
그는 "아마 핵 문제에 대해서도 합의에 이를 것으로 생각한다"며 "(세계에서) 우리가 핵무기가 가장 많고, 두 번째가 러시아, 중국이 멀리 떨어진 세 번째인데, 4∼5년 안에 너무 많아질 것"이라고 말했습니다.
우크라이나 전쟁 종식을 위해 중국의 러시아산 석유 수입 중단을 요구할 것이냐는 질문에는 "그 문제에 관해서도 그(시 주석)와 얘기하게 될 것"이라면서 "인도는 (러시아산 석유 수입이) 올해 말까지 거의 사라질 것"이라고 답했습니다.
그러면서 트럼프 대통령은 푸틴 대통령에 대한 시 주석의 영향력이 크다며 "우리는 러시아와 우크라이나에 대해 대화할 것으로 확신한다"고 덧붙였습니다.
한편 트럼프 대통령의 '오랜 꿈'으로 알려진 백악관 연회장 증축을 놓고 언론의 비판이 이어지자, 트럼프 대통령이 직접 반박에 나섰습니다.
트럼프 대통령은 현지 시각 22일 기자들과 만나 '당초 설명과는 달리 백악관 '이스트윙(동관)'이 철거되고 있다'는 지적에 "세계 최고의 건축가들과 엄청난 연구를 한 끝에 내린 결론"이라고 반박했습니다.
트럼프 대통령은 "어차피 동관은 원래 모습이 거의 남아있지 않았다"며 "그 낡은 건물이 아주 비싸고 아름다운 새 건물을 해치게 놔둘 수는 없다고 생각했다"고 밝혔습니다.
트럼프 대통령은 회견장에 새 연회장의 모형과 사진을 가져와 보여주기도 했습니다.
트럼프 대통령은 "이건 약 3억 달러짜리 프로젝트"라며 "이 프로젝트는 전액 제 사비와 기부자들의 돈으로 진행되며 정부는 돈을 내지 않을 것"이라고 강조했습니다.
'연회장 증축 프로젝트의 투명성이 부족하다'는 한 기자의 지적에 대해서는 "이미 (증축 관련) 사진들을 곳곳에 공개했다"며 "3류 기자들은 보려 하지 않았기 때문에 그것이 문제였다"고 답했습니다.
(구성 : 진상명, 영상편집 : 이혜림, 제작 : 디지털뉴스편집부)
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