검찰, '대장동 50억 클럽' 머니투데이 회장에 징역형 구형

대장동 민간업자 김만배 씨에게 수십억 원을 빌리고, 1천만 원대 이자를 면제받은 혐의로 1심에서 벌금형을 선고받은 홍선근 머니투데이 회장에게 검찰이 항소심에서도 실형을 구형했습니다.

검찰은 오늘(3일) 서울중앙지법 형사항소5-2부(김용중 김지선 소병진 부장판사) 심리로 열린 결심공판에서 홍 회장에게 징역 6개월과 1천454만 원 추징을 선고해 달라고 요청했습니다.

홍 회장은 법조인·정치인·언론인 등이 김만배 씨 등 대장동 민간업자들로부터 로비 명목으로 거액을 받거나, 받기로 했다는 이른바 '50억 클럽' 당사자로 지목된 인물입니다.

홍 회장은 2019년 10월 자신이 소유한 언론사 기자였던 김 씨로부터 배우자와 아들 명의로 50억 원을 빌렸다가 이듬해 1월 원금만 갚은 혐의로 지난해 8월 기소됐습니다.

홍 회장이 면제받은 약정 이자 1천454만 원을 김 씨로부터 받은 금품이라는 것이 검찰 시각입니다.

지난 1월 1심 법원은 검찰 공소사실을 받아들여 홍 회장에게 벌금 1천500만 원을 선고하고, 1천454만 원의 추징을 명했습니다.

함께 기소된 김만배 씨는 1심에서 벌금 1천500만 원을 선고받았습니다.

오늘 항소심 결심공판에서 검찰은 "공정한 직무 수행을 해야 할 언론사에 대한 국민 신뢰를 훼손했다"며 "사회 부조리에 대해 고발하고, 사회를 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 하는 언론인의 책임을 망각한 채 사적 이익을 위해 범행을 저질러 죄질이 불량하다"고 지적했습니다.

홍 회장 측은 최후변론에서 "원심 재판부는 피고인이 공소사실 유죄를 인정하고, 범행을 자백한 데다 언론인으로서 업무와 무관한 사적인 금전거래에서 비롯된 점 등을 참작해 벌금형을 선고했다"며 "아무런 전과가 없고, 평생을 언론계에서 공익을 위해 일해온 점을 헤아려 검사의 항소를 기각해달라"고 말했습니다.

김만배 씨 측도 "어떠한 청탁을 한 적도 없고, 순수한 마음으로 돈을 빌려준 것"이라며 "홍 회장이 빌려준 돈을 사용하지 않고 단기간에 그대로 반환했기에 이자를 면제한 것"이라고 주장했습니다.

홍 회장은 최종진술을 통해 "물의를 빚은 데 대해 죄송하다"며 "우리 사회와 공동체를 위한 미디어를 실행해 사회로부터 받은 것을 조금이라도 돌려드리고, 지금까지 진 빚을 갚을 수 있길 바란다"고 말했습니다.

홍 회장과 김만배 씨에 대한 항소심 선고는 재판부는 다음 달 17일 내려집니다.

(사진=연합뉴스)