김정관 산업부 장관, 한미정상회담 사흘전 방미 이유는?

김정관 산업통상자원부 장관이 한미 정상회담을 사흘 앞두고 미국 측과 정상회담 의제 사전 조율을 위해 미국에 도착했습니다.

이재명 대통령의 방미 전 일본 방문 및 한일 정상회담 수행을 건너뛰고 곧바로 미국에 온 것에 대해선 미리 계획된 것이라고 밝혔습니다.

김 장관은 현지시간 22일 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항을 통해 미국에 입국하면서 한국 특파원들과 만나 "한미 정상회담이 잘 될 수 있도록 준비하러 왔다"며 "성공적으로 잘 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했습니다.

김 장관의 미국 출장은 지난달 30일 미국과 큰 틀에서의 무역협정을 합의하고서 귀국한 이후 한 달도 안 돼 이뤄졌습니다.

오는 25일 백악관에서 열리는 이 대통령과 트럼프 대통령의 정상회담에 앞서 미국 측과 만나 이미 타결된 무역협정 구체화뿐 아니라 산업·자원 분야 한미 협력과 관련된 회담 의제를 조율하기 위해 미리 출장길에 나선 것으로 알려졌습니다.

김 장관은 이날 하워드 러트닉 상무장관과 크리스 라이트 에너지장관 등을 만날 예정이라고 밝혔습니다.

김 장관은 한미 간 합의된 무역협정과 관련, 아직 해소되지 않은 쟁점이 있는지, 미국 측이 추가로 요구하는 게 있는지에 대해선 "구체적으로 말하기 어렵다"며 "계속 논의해 왔던 이슈이기 때문에 계속 논의할 것"이라고 말했습니다.

김 장관은 또 미국 측이 쌀이나 쇠고기 시장 개방에 대한 요구가 있느냐고 묻자 "그건 내가 지금 말하기는 적절하지 않은 것 같다. 한번 상황을 보자"며 직접적인 답변을 피했습니다.

이어 '미국 측의 압박이 거센가'라는 질문에는 "그렇다고 이야기할 수는 없다. 일단은 그런 이슈는 아니라고 나는 알고 있다. 상황을 좀 더 보면 어떨까 싶다"라고 했습니다.

(사진=연합뉴스)