조국혁신당 "민주당과도 경쟁"…합당설에 연일 선 긋기

조국혁신당이 조국 전 대표의 광복절 특별사면을 계기로 일각에서 제기되는 더불어민주당과의 합당설에 연일 선을 긋고 있습니다.

혁신당 김선민 대표 권한대행은 KBS 라디오에 출연해 민주당과의 합당설에 대해 "논의가 너무 성급하고 너무 일방적인 것 같다"며 "(민주당과의 합당은) 아직 한 번도 논의된 적이 없고 좀 시기상조인 얘기가 아닌가 싶다"고 말했습니다.

같은 당 신장식 의원도 SBS 라디오에서 같은 질문에 대해 "경쟁이 지역과 민주주의를 발전시킨다"며 "(민주당과) 경쟁이 필요한 곳에서는 경쟁할 것이고, 단일화와 연합이 필요한 곳에서는 단일화·연합을 할 것"이라고 답했습니다.

범여권인 혁신당의 이런 반응은 일단 독자 정당으로 내년 지방선거에 후보를 내세워 민주당과도 경쟁을 하겠다는 뜻으로 풀이됩니다.

물론 민주당도 공개적으로는 혁신당과의 합당 얘기가 나오지 않고 있습니다.

다만, 범여권 통합 차원에서 합당 필요성을 거론하는 일각의 목소리가 없진 않습니다.

민주당 박지원 의원은 최근 한 유튜브에서 '지방선거를 앞두고 합당이 가능할 것으로 보느냐'라는 진행자 질문에 "그렇게 하는 게 좋다"고 답했습니다.

핵심 친명(친이재명)으로 꼽히는 김영진 의원도 전날 MBC 라디오에서 현시점 합당 얘기는 이른 감이 있다면서도 "정치는 가능성의 예술이니 '된다, 안 된다'를 먼저 얘기할 필요는 없다. 여러 가능성 중 하나로 검토할 수 있는 내용"이라고 했습니다.

오늘 새벽 0시 무렵 석방된 조 전 대표는 조만간 정치활동을 본격화할 것으로 보입니다.

이와 관련해 신장식 의원은 라디오에서 조 전 대표의 내년 지방선거 출마 가능성에 대한 질문에 "그냥 지나가는 건 아니지 않느냐"고 반문했습니다.

정치권 안팎에선 조 전 대표가 서울이나 부산시장에 도전하거나 이재명 대통령 지역구였던 인천 계양을 보궐선거에 출마할 것이란 관측이 꾸준히 제기되고 있습니다.

조 전 대표는 일단 이번 주말과 휴일에는 휴식을 취한 뒤 다음 주 복당을 시작으로 본격적인 행보를 시작할 것으로 보입니다.

(사진=연합뉴스)