"북·중 전례없는 군사력 증강"…중국 견제 강화하나

<앵커>

오늘(11일) 한미일의 군 서열 1위인 합참의장들이 처음으로 서울에서 만나 3국의 안보협력 강화 방안을 논의했습니다. 댄 케인 미국 합참의장은 "북한 위협에만 국한되지 않고 진정한 책임 분담을 해야 한다"고 밝혔는데 3국의 군사협력이 중국을 견제하고 압박하는 데 동원돼야 한다는 뜻으로 풀이되고 있습니다.

김태훈 국방전문기자의 보도입니다.

<기자> 

김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 일본 통합막료장이 함께 손을 모았습니다.

서울에서 처음 열린 한미일 3국 합참의장 회의 개막식입니다.

특히 일본 통합막료장의 방한은 15년 만입니다.

김명수 의장은 회의 모두 발언에서 한미일 안보협력의 미래지향적 발전을 강조했습니다.

[김명수/합참의장 : 북한의 핵·미사일 위협이 고도화되고, 역내 안보 도전 요인이 상존하는 상황에서 한미일 3국 안보 협력의 추동력을 유지하고….]

댄 케인 미국 합참의장은 "이제는 북한 위협에만 국한되지 않고 진정한 책임 분담을 향해 함께 미래의 길을 밝혀나가고 있다"며 한미일 안보협력의 지향을 제시했습니다.

그러면서 북한과 더불어 중국의 위협을 콕 집어 부각했습니다.

[댄 케인/미 합참의장 : 북한과 중국은 그들의 계획에 따라 전진하려는 분명한 의도를 가지고 유례없는 군사적 역량 강화를 꾀하고 있습니다.]

케인 의장의 발언은 한미일 군사협력의 대상이 북한을 넘어 중국 등도 포함해야 한다는 점을 시사한 것으로 풀이됩니다.

요시다 통합막료장은 이번 회의의 목적을 정치적 상황에 영향받지 않는 3국 협력의 제도화, 북한에 대한 억지력 강화를 위한 3국 결속의 견고화, 인태지역의 평화와 안정을 위한 3국의 협력을 꼽았습니다.

3국 협력의 제도화를 강조한 건 때에 따라 한일 간의 정치적 긴장이 군사협력의 걸림돌이 되는 점을 우회적으로 비판한 것으로 보입니다.

(영상취재 : 박진호, 영상편집 : 이재성)