제주 목뼈 부상 10명 중 1명 '얕은 물 다이빙'…음주 다이빙도

제주에서 목뼈가 부러지는 등의 경추 외상자 열 명 중 한 명가량이 수심이 얕은 항·포구 등에서 다이빙하다 다친 것으로 조사됐습니다.

오늘(23일) 대한신경손상학회가 발행하는 한국신경손상저널에 따르면 제주한라병원 연구팀은 최근 제주한라병원외상센터에서 치료받은 환자를 대상으로 분석한 연구결과를 통해 이같이 밝혔습니다.

연구 결과를 보면 지난 2018년 8월부터 2024년 9월까지 9년간 목뼈를 다친 경추 외상 환자 353명 중 34명인 9.63%가 수심 1.5ｍ 이하의 얕은 물에서 다이빙하다가 목뼈에 손상을 입은 것으로 집계됐습니다.

얕은 물에서 다이빙하다 목뼈를 다친 환자의 월별 발생률을 보면 7월 28.6％, 8월 31.4％로 7∼8월이 대부분을 차지합니다.

목뼈 환자의 평균 나이는 30.6세(15∼54세)였고, 이 중 남성이 97.1%로 대부분을 차지했습니다.

특히, 알코올 섭취 여부를 측정한 결과, 환자 중 14.7％가 술을 마시고 다이빙을 한 것으로 의심됐습니다.

사고 발생 장소는 해변이나 항·포구 등 실외 64.7％, 목욕탕 또는 실내수영장 등 실내 35.3％였습니다.

모두 수심 1∼2ｍ의 얕은 물 속에서 발생했습니다.

실제로 지난해 6월 31일 제주시 한림읍 월령포구에서 50대 남성이 수심 1.5ｍ 깊이의 바닷속으로 다이빙하다가 머리를 바닥에 부딪혀 사지가 마비되는 중상을 입었습니다.

또 같은 해 7월 15일 제주시 조천읍 함덕해수욕장 인근 갯바위에서 20대 남성이 술을 마시고 수심 1ｍ에 불과한 바닷속으로 뛰어들었다가 숨졌습니다.

연구팀은 "역학적 관점에서 볼 때 다이빙으로 인한 척수 손상 환자의 75% 이상이 30세 미만이고, 6∼9월 사이에 발생 빈도가 상당히 증가한다"며 "사고 발생 전까지 부상 가능성을 전혀 인지하지 못하는 등 부주의한 행동 때문에 사고가 발생한다"고 설명했습니다.

연구팀은 "다이빙으로 인한 부상은 척추에 심각한 외상을 입히는 주요 원인 중 하나다. 일부 사망자는 사후 조사 없이 익사 사망으로 보고되기 때문에 다이빙과 관련된 척추 부상의 실제 발생률은 과소평가 됐을 수 있다"고 지적했습니다.

제주해양경찰청에 따르면 지난 2021년부터 2025년 6월 16일까지 제주 연안에서 발생한 안전사고는 모두 347건으로 목숨을 잃은 사람은 73명이며, 이 중 추락 익수 사고는 27명입니다.

다이빙 사고는 '추락 익수' 사고에 포함되지만, 따로 집계되지는 않습니다.

(사진=연합뉴스)